~~~
De Lourdesgrot te Wiemesmeer is ontstaan uit de devotie van mensen voor Onze-Lieve-Vrouw. De geschiedenis van de Lourdesgrot begint in mei 1907. Mathijs Thijssens (1866-1941) zet een Mariabeeld op de plaats waar nu de Lourdesgrot staat. Iets verderop plaats hij een kruisbeeld. Mathijs Thijssens doet dit uit dankbaarheid voor de genezing van een ernstige, pijnlijke ziekte aan het been. De man is verlost van een zevenoog; een groep samengekomen steenpuisten. Wat later verhuist Mathijs Thijssens met het gezin naar Berchem, bij Antwerpen. Op een dag vraagt een van zijn dochters: Waarom het Mariabeeld niet vervangen door een kleine Lourdesgrot te Wiemesmeer? Vader Mathijs Thijssens vindt het een goed idee, maar wil een grote grot realiseren, naar het voorbeeld van de Lourdesgrot te Edegem. De Lourdesgrot wordt gebouwd in Wiemesmeer en de werken starten in de zomer van 1924. Hierbij krijgt Mathijs Thijssens hulp van boeren uit de omgeving, die materiaal aanvoeren met paard en kar.
Op de eerste zondag van mei 1925 wordt de Lourdesgrot ingewijd door Louis-Joseph Kerkhofs (1878-1962), dan hulpbisschop van Luik (1925-1927) en later bisschop van Luik (1927-1961).
Het domein waarop de Lourdesgrot staat, is in de loop van de jaren veranderd. In 1993 is een nieuwe bidruimte gemaakt en komt er een kaarsenhal. Om de stabiliteit van de Lourdesgrot te vergroten wordt meer beton aangebracht. De belangstelling voor de Lourdesgrot neemt almaar toe en in 2001 komt een tweede kaarsenhal met een kleine zitruimte om binnen te bidden als het weer onaangenaam is dit buiten te doen. Ook worden banken vernieuwd.
Begin 2004 is het park verrijkt met een waterpartij en fontein. Dan worden drie kapellen gebouwd voor het verbeelden van mysteries van de rozenkrans. Ook worden kleurrijke glasramen aangebracht. In 2009 is de calvarieberg geheel gereed.
Op 1 mei 2025 is er een bijzondere gebeurtenis, want relieken van Bernadette Soubirous komen naar de Lourdesgrot. Dit gebeurt op de dag dat het 100-jarig bestaan van de Lourdesgrot wordt gevierd. In de feestelijk eucharistieviering gaat Patrick Hoogmartens (1952) voor, sinds 2004 bisschop van Hasselt. Na deze viering is er een kleine pelgrimstocht en wordt de reliek van Bernadette vereerd. Later op de dag is het rozenkransgebed en daarna een afsluitende gebedsviering.
De Lourdesgrot, bijbehorende gebouwen en calvariepark verkeren in heel goede staat en het domein wordt keurig onderhouden door vrijwilligers.
De Lourdesgrot te Wiemesmeer is gelegen aan het eind van de Grotstraat, op de hoek van de Veugenstraat, tegenover café/restaurant Lindenhof.
Adres: Veugenstraat 65, Wiemesmeer
~~~
