In het Limburgse Venray staat een Lourdesgrot met een bijzondere heropleving.
In 1938 wordt een Lourdesgrot gebouwd in het park van het Sint-Jozefklooster en voor de realisatie worden cokes-stukken uit de mijnen gebruikt. Het Sint-Jozefklooster is gebouwd in 1880 met een tehuis voor Zusters van de Goddelijke Voorzienigheid. De Lourdesgrot wordt door vrijwilligers verwezenlijkt, die de zusters van het klooster daartoe helpen. Het klooster ligt naast de grot. De zusters zijn onder meer actief in onderwijs en zorg. In 1990 verandert de situatie en het klooster ondergaat een metamorfose, want het gehele complex wordt verbouwd voor woningen. In de daarop volgende jaren raakt de Lourdesgrot in verval en verdwijnt onder een hoge berg zand.
Enkele jaren nadien komt op het terrein van de verdwenen Lourdesgrot Herman Elbers wonen. In 1997 ontdekt hij de grot onder het vele zand en maakt het Lourdes-aandenken weer zichtbaar. In 1998 worden de beelden van de grot uit 1938 teruggevonden. Hierdoor is de Lourdesgrot weer compleet met de oude bezetting. Later in 1998 vindt de inzegening van de teruggevonden Lourdesgrot plaats door pastoor-deken van Venray Johannes Joseph Jacobus (Jo) Coenen (1951-2005).
Opvallend aan de Lourdesgrot is dat zowel Maria als Bernadette in de grot aanwezig zijn. De beelden zijn gegeven door de pensiongasten, mijnheer en mevrouw Boogaard-Peeters. In de nis van de grot kunnen kaarsjes worden aangestoken. Door een ijzeren hek kan de verzorgde grot worden afgesloten.
In de meimaand wordt de rozenkrans gebeden bij de grot, die gedurende het jaar dagelijks toegankelijk is.
De Stichting Lourdeswerk Venray neemt, samen met Herman Elbers, de zorg voor de Lourdesgrot op zich. Deze stichting is een Algemeen Nut Beogende Instelling (ANBI) en hierdoor is het financieel steunen van de organisatie fiscaal aantrekkelijk.
Adres: Eindstraat 18, 5801CR Venray
~~~
