GESCHIEDENIS
Marguerite Bays (1815-1879) is van eenvoudige, agrarische komaf. De vrouw is heel vroom en heeft veel devotie voor de Moeder Gods. Haar beroep is naaister. In haar jeugdjaren besluit zij als maagd te leven en God en mensen te dienen. Marguerite vindt dat geestelijke kracht komt door dagelijks de viering in de kerk bij te wonen, veel te bidden, de kruisweg te doen en op bedevaarten te gaan. Het bijwonen van de eucharistieviering ervaart zij als het hoogtepunt van de dag. Na de zondagse hoogmis verblijft Marguerite lange tijd alleen bij het tabernakel. Met een kruisbeeldje in de hand bidt zij elke dag een kleine kruisweg met 14 staties in haar huis. Ook bidt Marguerite dagelijks de rozenkrans in haar woning. Een kwartier van haar huis staat de bedevaartkapel van “Notre-Dame du Bois” (Onze-Lieve-Vrouw van het Bos) en daar komt zij veelvuldig. Op bedevaart gaat Marguerite meermaals, waaronder te voet naar Einsiedeln. Deze pelgrimstocht is een reis van bijna 500 kilometer in totaliteit, dus heen en terug.
Marguerite heeft een grote liefde voor zieken en stervenden. Zij brengt hen bezoeken, ook midden in de nacht, als op haar een beroep wordt gedaan.
Marguerite Bays heeft veel belangstelling en bewondering voor de werken van de Franse Pauline Jaricot (1799-1862). Pauline Jaricot is initiatiefneemster van de Vereniging tot Verspreiding van het Geloof en het Genootschap van de Heilige Kindsheid. Marguerite heeft, evenals Pauline Jaricot, grote devotie tot het Heilig Hart van Jezus.
In 1850, Marguerite is dan 35 jaar, krijgt ze darmkanker. De te lijden pijn draagt ze op aan Christus. Enkele jaren lijdt ze aan darmkanker, maar is plots genezen door de Maagd Maria. Daarna lijdt zij nog voor de zonden van de wereld. Marguerite ontvangt de genaden van de stigmata. Dit gebeurt op 8 december 1854 als Maria aan haar verschijnt en de teruggekomen darmkanker ineens verdwijnt. Als zij stigmata krijgt is dat precies op de dag, 8 december 1854, van de afkondiging van het dogma in Rome van de Onbevlekte Ontvangenis door Pius IX. Hij is paus van 1846 tot in 1878 en geboren als Giovanni Maria Mastai-Ferretti (1792-1878). De stigmata herhalen zich op iedere vrijdag en dit tot haar overlijden. Ook heeft zij stigmata in de Goede Week, die aan Pasen voorafgaat. Marguerite raakt vrijdags in extase, die om 15.00 uur een hoogtepunt bereikt. Zij verkeert dan in een toestand van onbeweeglijkheid, die getuigen met een dode vergelijken. Tegelijkertijd tonen zich aan haar lichaam de vijf wonden van Christus. Hieronder lijdt Marguerite hevig en zij levert vergaande inspanningen om deze wonden te verbergen voor het zicht van anderen.
Marguerite Bays treedt in 1860 toe tot de Derde Orde van Sint-Franciscus, omdat zij haar geestelijk leven wil versterken. Zij is werkzaam in de parochie van het nabijgelegen Siviriez, een dorp van zo’n 2000 inwoners. Marguerite geeft godsdienstles aan kinderen, bereidt meisjes voor op het huwelijk, staat zieken bij en geeft stervenden aandacht. Veel mensen vertrouwen haar hun zorgen toe en zij heeft een grote vertrouwensfunctie in de regio.
Etienne Marilley (1804-1889), bisschop van Lausanne-Genève (1846-1879), eist een geneeskundig onderzoek. Dit wordt verricht door Alexis Pégaitaz (1842-1907), arts te Bulle (1868-1906). De bisschop vertrouwt de gebeurtenissen bij Marguerite niet en wil bewijzen dat de extasen worden gesimuleerd en de wonden vals zijn. Op Goede Vrijdag 11 april 1873 vindt het geneeskundig onderzoek plaats door dokter Pégaitaz en een collega. De artsen proberen op vele manieren, waarvan sommige ronduit wreed zijn, haar uit extase terug te brengen naar haar normale toestand. Dit slaagt niet en tenslotte geven de twee deskundigen toe dat zij er niet in zijn geslaagd met het gehoopte tegenbewijs te komen. Bij het onderzoek zijn enkele, door de bisschop, geselecteerde getuigen aanwezig. Vervolgens zet Marguerite haar eenvoudig leven voort als naaister, huishoudster, godsdienstlerares en ziekenbezoekster.
De genezing van kanker, de extasen en de 5 wonden zorgen voor een beslissend keerpunt in het leven van Marguerite Bays. Ze offert het lijden van de vrijdagen op voor zondaars. Verder doet Marguerite er alles aan om een broederlijke sfeer in haar omgeving te scheppen, waaruit liefde van God en Maria tot uiting komen. Daarnaast bidt zij veel bij het opstaan, onder het werk, later op de dag en zelfs tijdens nachtelijke uren. In het gebed heeft zij groot vertrouwen, ook al worden niet al haar gebeden verhoord. Met het klimmen van de jaren ervaart zij meer diepgang van het innerlijk leven. Aan het einde van haar tijd op aarde zijn de dagen een martelgang met veel pijn, maar klagen doet zij niet. Haar gezondheid gaat achteruit en een paar weken voor haar dood krijgt zij een ernstige darmontsteking, waarbij geen medicijn kan helpen.
Marguerite Bays is, na een moeizame procesweg, zalig verklaard op 29 oktober 1995 door Johannes Paulus II, paus van 1978 tot in 2005 en is geboren als Karol Józef Wojtyla (1920-2005). Een wonder wordt op haar voorspraak erkend. Het betreft een 2-jarig, Zwitsers, meisje dat in 1998 op wonderbaarlijke wijze is ongedeerd, nadat een tractor haar heeft overreden. De heiligverklaring van Marguerite Bays vindt plaats op 13 oktober 2019 door Franciscus, paus van 2013 tot in 2025 en op de wereld gekomen als Jorge Mario Bergoglio (1936-2025).
Marguerite is een mystica en ligt begraven op het kerkhof in Siviriez.
BEDEVAARTSOORD
Het huis waarin Marguerite Bays heeft gewoond, ligt in het gehucht La Pierraz, nabij Siviriez, en is te bezoeken, evenals de kerk te Siviriez en het kerkhof waar zij is begraven.
Het huis van Marguerite Bays is dagelijks te bezoeken, maar niet alle kamers zijn steeds toegankelijk. Naast de boerderij van Marguerite Bays is een tuin, waar bezoekers ook kunnen verblijven.
De kerk in Siviriez is dagelijks geopend. In de parochiekerk is Marguerite gedoopt. Hier heeft zij haar leven lang, elke dag, eucharistievieringen bijgewoond. Ook heeft zij hier ontelbare keren de kruisweg gebeden. In de kerk is ook een kapel van de kluizenaars. Op het kerkhof ligt Marguerite Bays begraven.
Op ongeveer 100 meter van de parochiekerk staat een Lourdesgrot.
De feestdag van Marguerite Bays is 27 juni.
BEREIKBAARHEID
La Pierraz ligt in het kanton Fribourg.
Het huis van de zienster bereiken houdt in de weg volgen Route de la Pierre. Het bedevaarthuis in de Route Sainte Marguerite tegenover nummer 42. Met plaatscode 1676 Siviriez.
Adres: Maison de Marguerite, Route Sainte Marguerite 41, CH-1676 Chavannes-les-Forts/La Pierraz.
Het adres van de kerk waar Marguerite Bays kan worden bezocht is Route de l’Elise, 1676 Siviriez.
Bureau voor toerisme, Rue du Chåteau 112, CH-1680 Romont, info@romontregion.ch.
BELEVING
In het gehucht La Pierraz, dat ook wordt geschreven als La Pierra, breng ik een bezoek aan het woonhuis van Marguerite Bays. Het te bezoeken huis is de boerderij waar zij is geboren. Hier heeft zij gebeden, geslapen en gewerkt. Enkele kamers zijn toegankelijk voor bezoekers en bij de ruimten, waarvan de deur is gesloten, kan ik naar binnen kijken. Wel nieuwsgierig, komt in me op. Het leven van Marguerite komt met flarden in me op. Wat is dit een bijzonder vrouw! Wat heeft zij veel doorstaan! Wat is zij een voorbeeldig mens voor anderen. Zo sociaal, gedreven, dienstbaar en godvruchtig. Mocht ik een hoed op hebben, dan zou ik deze nu voor haar afnemen. Respect betuigen, heet dat. In de kamer aan de straatzijde kan ik naar binnen en ga zitten. Laat me enkele gebeurtenissen uit haar leven in gedachten beleven en dan bid ik voor haar. Een voorbeeld voor velen, is zij zeker.
Hierna ga ik naar het nabijgelegen Siviriez en bezoek de kerk, waar ook afbeeldingen van haar zijn te zien. Er is een zij-altaar voor Marguerite Bays ingericht met een reliekschrijn van haar. In de kerk neem ik plaats en vraag me af of er velen zijn zoals zij. Voor mij is het antwoord: heel weinig. In de kerk zijn mooie, kleurrijke glas-in-loodramen met daarbij Latijnse teksten. Op een van de ramen staat een tekst en in het Nederlands betekent het: “Jij bent mijn Zoon, Ik ben vandaag geboren en Hij heeft onder ons gewoond. Een Kind is ons geboren en een Zoon is ons gegeven.”
Later op de dag verlaat ik Siviriez en ga naar een volgende bedevaartplaats. Onderweg heb ik Marguerite Bays in gedachten. Het lijkt dat ik haar meeneem naar Mariale oorden in Zwitserland.
OMGEVING
In Romont is de Stiftskirche (kloosterkerk) te bezoeken en in die plaats staat ook de voormalige Kapuzinerkirche (kapucijnenkerk). In de kloosterkerk staat onder andere een beeltenis van de “Madonna bij de Poort” uit de 13e eeuw. Van Romont naar Siviriez is het 5 km naar het zuidwesten gaan.
In Siviriez ligt Marguerite Bays begraven op het kerkhof. Van Siviriez naar La Pierraz is het slechts 2 km.
Vertrekken uit het bedevaartsoord van Einsiedeln en aankomen in La Pierraz is 225km naar het noordoosten reizen.
Van de Zwitserse hoofdstad Bern naar Siviriez gaan, vraagt 60 km zich naar het zuidwesten verplaatsen.
Vetrekken uit Fribourg om in Siviriez te geraken, houdt in 30 km naar het zuidwesten afleggen.
Van Lausanne naar Siviriez betekent 33 km naar het noordoosten overbruggen.
~~~
