De Lourdesgrot in het Nederlandse Baarle-Nassau ligt in het processiepark bij de Sint-Salvatorkapel en behoort tot het buutrtschap Nijhoven. Dit park wordt omgeven door Visweg en Nijhoven.
De Lourdesgrot is gerealiseerd in 1932 door de uitbreiding van objecten in het domein. Het Mariabeeld staat op een paar meter hoogte in een nis. Boven het Mariabeeld is de tekst aangebracht: “ik ben de onbevlekte ontvangenis” en deze woorden hebben betrekking op de verschijningen van 1858 in het Franse Lourdes, als Maria zich aan Bernadette Soubirous bekendmaakt.
In de grot branden kaarsen en staan bloemen. Voor de Lourdesgrot zijn banken geplaatst en daar staat ook het beeldje van de knielende zieneres Bernadette. In 2017 is de Lourdesgrot door vrijwilligers opgeknapt. De grot nodigt uit voor gebed en in stilte bij Maria zijn. De Lourdesgrot maakt een verzorgde indruk.
In het processiepark staat de kapel van Sint-Salvator (Heilige Verlosser). Deze kapel kent een lange voorgeschiedenis, want al in de 8e eeuw heeft hier een houten kapel gestaan. Hierna komen een stenen kapel, een nog veel groter godshuis en een kapel die in 1926 is afgebroken door de vervallen staat van het gebouw. Vervolgens komt de huidige kapel en dit naar een ontwerp van Hans van der Laan (1904-1991), die architect en benedictijner monnik is. Hij wordt aangesproken met Dom, een afgeleide aanspreektitel van het Latijnse Dominus, dat Heer betekent. De inwijding van de kapel gebeurt in 1930. In 1966 wordt de kapel een gemeentelijk monument en hierna komt het gebouw ook op de Brabantse monumentenlijst.
Het processiepark krijgt een enorme impuls in de jaren 30 van de 20e eeuw. Het is de initiatiefrijke Johannes Antonius Vekemans (1881-1963), pastoor van de parochie Onze-Lieve-Vrouw van Altijddurend Bijstand te Baarle-Nassau (1936-1958), die zorgt voor uitbreidingen van het park. In 1931 is er de aanleg van de kruisweg met 14 staties. Het jaar 1932 brengt vele nieuwe activiteiten met uitbeeldingen van de geheimen van de rozenkrans, de zeven smarten van Maria en de verwezenlijking van de Lourdesgrot. In 1934 wordt de calvarieberg toegevoegd aan het park. Een klokkentoren is geplaatst aan de rand van het park.
In 2000 zijn de kruiswegstaties gerestaureerd en ingezegend door Maickel Prasing (1962), pastoor in Baarle-Nassau (1995-2007). In het achterste deel van het park is het mogelijk as te strooien op een kleine weide en staan namen van overledenen met data op bordjes.
In 1935 wordt de Vereniging Vrienden van Lourdes opgericht en die organisatie wordt in 2002 een stichting. Sinds 1950 is er de activiteit jaarlijks op de 1e zondag na 15 augustus een kaarsenprocessie naar de Lourdesgrot te houden.
Het processiepark wordt zichtbaar goed onderhouden en het is duidelijk dat vrijwilligers en bezoekers deze plaats in ere willen houden.
Bij het park is parkeergelegenheid.
Adres: Nijhoven/Visweg, 5111HE Nijhoven/Baarle-Nassau.
~~~
