Maria woont in Nazareth, een kleine plaats in Galilea dat ligt in een uithoek van Israël en grenst aan een heidense streek. Zij is verloofd met Jozef, die uit het huis van David komt. Plots krijgt Zij bezoek van de aartsengel Gabriël. Maria wordt aangesproken met “Kecharitoméne” en dat betekent “vervuld zijn van goddelijke genade”. Maria is dan vol van genade.
De engel zegt tot Haar, dat de Heer met Haar is. Maria schrikt van hetgeen Haar overkomt en vraagt zich af wat dit betekent. De engel zegt tot Maria, dat Zij niet hoeft te vrezen en dat Zij genade gevonden heeft bij God. Ook zegt de engel tegen Maria dat Zij zwanger wordt en een Zoon ter wereld brengt, die Zij de naam Jezus moet geven. De engel Gabriël zegt ook, dat haar Zoon groot zal worden en de Allerhoogste zal worden genoemd. Hij zal tot in de eeuwigheid koning zijn over het huis van Jacob en dat aan zijn koningschap nooit een einde komt.
Voor Maria is het verre van duidelijk en Zij vraagt zich of hoe dit plaats kan vinden, omdat Zij niet intiem omgaat met een man. De engel stelt Haar gerust en zegt dat de Heilige Geest over Haar zal komen en dat de kracht van de Allerhoogste Haar zal overschaduwen. Wat Maria ter wereld brengt, wordt heilig genoemd, namelijk de Zoon van God. Maria reageert door te zeggen: Zie de Dienstmaagd des Heren, Mij geschiede naar Uw woord. Vervolgens verdwijnt de engel. Dit al is opgetekend door evangelist Lucas.
De teksten van evangelist Lucas in het Nieuwe Testament luiden:
Lucas 1:26 – De aartsengel Gabriël wordt door God gezonden naar de stad Nazareth in Galilea.
Lucas 1:27 – De engel gaat naar een Maagd die in ondertrouw is met een man met de naam Jozef, uit het huis van David en de naam van de Maagd is Maria.
Lucas 1:28 – De engel zegt tegen Maria: Weesgegroet, begenadigde. De Heer is met U. U bent gezegend onder de vrouwen.
Lucas 1:29 – Als Maria de engel ziet, raakt Zij in verwarring door zijn woorden en Zij vraagt zich af wat de betekenis is van de woorden.
Lucas 1:30 – De engel zegt tegen Maria dat Zij niet bevreesd moet zijn, omdat Zij bij God genade heeft gevonden.
Lucas 1:31 – De engel zegt nog meer, namelijk dat Maria zwanger wordt en een Zoon baart die de naam Jezus krijgt.
Lucas 1:32 – De engel vervolgt met: het Kind zal groot zijn en de Zoon van de Allerhoogste worden genoemd en God zal Hem de troon van zijn Vader David geven.
Lucas 1:33 – Dan zegt de engel tot Maria, dat Jezus Koning zal zijn over het huis van Jakob en dit tot in de eeuwigheid en aan zijn Koninkrijk zal geen einde komen.
Lucas 1:34 – Maria vraagt aan de engel hoe dit allemaal kan, omdat Zij geen gemeenschap heeft met een man.
Lucas 1:35 – De engel antwoordt dat de Heilige Geest over Haar zal komen en de kracht van de Allerhoogste zal Haar overschaduwen en hierdoor wordt het heilige dat uit haar schoot komt, worden genoemd Zoon van God.
Lucas 1:36 – De engel zegt tegen Maria dat haar nicht Elisabeth eveneens zwanger is van een zoon en dat op hoge leeftijd. Het is de 6e maand voor haar, die onvruchtbaar werd genoemd.
Lucas 1:37 – De engel voegt eraan toe dat voor God niets onmogelijk is.
Lucas 1:38 – Dan zegt Maria tot de engel, dat Zij de Dienstmaagd des Heren is en dat met Haar gaat geschieden volgens de woorden van de engel. Hierna vertrekt de engel.
Hetgeen door Lucas is verwoord, verdient enige toelichting omtrent de context waarin het bezoek van de engel plaatsvindt:
– Maria is een jong meisje van 12 of 13 jaar en Zij is verloofd met Jozef, een oudere man.
– Maria woont in Nazareth, een plaats zonder enig aanzien en waarop wordt neergekeken door de mensen.
– Uit de keuze van God blijkt dat het gewone niet te min is. God kiest Maria bewust. Dit tekent de hoop voor mensen die zichzelf minderwaardig of te gewoontjes vinden. God stuurt de engel naar een heel eenvoudige jonge vrouw en dit geeft bemoediging voor Maria en anderen als Zij zich verre van belangrijk zien. Maria, een eenvoudige, nederige, minderwaardige, heel gewone vrouw, is de meest gezegende onder de vrouwen.
– Uit de woorden van de engel blijkt dat God Maria kent en dat Zij de draagster wordt van Gods genade. Hierdoor is Maria uitverkoren door God.
– Maria is in verwarring door de woorden van de engel. Het blijkt dat Zij behoorlijk van slag is. Hierdoor heeft Maria wat tijd nodig om de woorden van de engel te bevatten. Toch zegt Zij vlak voor het vertrek van de engel dat Zij de Dienstmaagd des Heren is en dat Haar geschiedt naar Zijn woord.
– In feite krijgt Maria geen tijd van de engel om lang na te denken over haar Kind.
– Het is niet Maria, de Moeder, die bepaalt hoe haar Kind gaat heten De naam is Jezus wordt haar door de engel verteld. Deze naam is de Griekse naam van het Hebreeuwse Jozua.
– De engel geeft Maria nog meer aanwijzingen. Jezus wordt de Zoon van de Allerhoogste genoemd. Verder zal de Heilige Geest een Kind scheppen in haar schoot. Hier wordt niet gesproken van verwekken. Het Kind wordt Koning over het huis van David. Hierdoor gaat haar Kind beloften van het Oude Testament vervullen, omdat de beloofde Koning komt. Hieruit volgt dat Maria geen zeggenschap heeft over het beroep en de toekomst van haar Zoon. Kortom, Zij heeft geen invloed op wat Jezus gaat worden.
– Het wordt Maria langzaam duidelijk dat haar Kind de lang verwachte Messias is.
– Maria gaat zwanger worden, terwijl Zij nog niet is gehuwd en dit kan schande veroorzaken.
– Maria krijgt een bijzonder grote taak en hier heeft Zij niet naar gevraagd. Zij onderwerpt zich daaraan als dienares. Haar leven gaat in dienst staan van een heel bijzonder Kind, dat heel groot wordt.
– Maria toont vertrouwen in en ontzag voor God.
~~~
De byzantijnse monnik Theophanes de Belijder (Confessor), die leefde van ±760 tot ±818, is theoloog en geschiedschrijver. Hij spreekt over Maria als een lamp met vele lichten.
~~~
Er is eens een versje gemaakt, dat op de melodie van “Vader Jacob” wordt gezongen. De tekst luidt:
“Dag Maria, dag Maria.
Wees niet bang, wees niet bang.
Jij krijgt een lief kindje,
jij krijgt een lief liedje.
Zoon van God, Zoon van God.”
~~~
Het is op 25 maart precies 9 maanden vóór Kerstmis dat Maria bezoek krijgt van de aartsengel Gabriël. Op 25 maart geraakt Maria zwanger en op 25 december baart Zij haar Zoon.
