Heide – Kalmthout – Lourdesgrot

De Lourdesgrot in Heide, een dorp dat behoort tot de gemeente Kalmthout, heeft een bijzondere plaats in een voormalig complex van een klooster. De grot is gelegen naast het kerkgebouw op een terrein dat een stilteplek wordt genoemd. Hier kunnen mensen in alle rust alleen of samen in stilte aanwezig zijn om hun gedachten te laten gaan, bidden of genieten van het mooie van de omgeving.

De Lourdesgrot is gebouwd van ijzerzandsteen in 1937 en op 23 mei van dat jaar ingezegend door Etienne Carton de Wiart (1898-1948), hulpbisschop en vicaris-generaal van het aartsbisdom Mechelen-Brussel (1934-1945), later bisschop van Doornik (1945-1948). De grot is gerenoveerd in 2022. In de grote nis van de Lourdesgrot kunnen kaarsen branden. De link naar het voormalige missiehuis wordt gelegd door afbeeldingen van enkele dieren. Links van de Lourdesgrot is een bron zonder water, met de woorden “drinkt en wascht u aan de bron”. Voor de grot staan zitbanken en is een tuin aangelegd.

Het terrein met Lourdesgrot en ook een een herdenkingsmonument, maakt een goed onderhouden indruk.

Bij kerk en grot is een missiehuis, dat in 1904 is opgericht. Het begint met een kerkje met een klooster gebouwd door Franse benedictijnen, hierna komen Vlaamse benedictijnen en in 1928 Zusters-benedictinessen. In 1932 trekken hierin missionarissen van Steyl. Nu bieden de kloostergebouwen plaats aan Kon-TiKi, een centrum voor mensen met een motorische en/of verstandelijke beperking.

Tegenover het kerkgebouw, aan de andere kant van de weg, staat een groot, wit beeld van Maria met Kind.

De Lourdesgrot, die ligt aan wandel-en fietsknooppunten, is het bezoeken waard.

Adres: Missiehuislei 44, 2920 Heide – Kalmthout.

~~~