Sinds 1684 zijn in Hasselt Virga Jessefeesten. De activiteiten worden om de zeven jaar georganiseerd. Bijzonder is dat elke zeven jaar de ommegang volledig wordt vernieuwd.

De stoet wordt geopend door de Garde Civique van Hasselt. Deze groep vormt de burgerwacht om het Virga Jessebeeld te beschermen. Hierna komen onder meer themagroepen, jeugdbewegingen, dansgroepen, muziekgezelschappen en wagens. Er wordt gedeclameerd en veel gezongen.

Iedereen staat als het Virga Jessebeeld passeert. De beeltenis wordt gedragen door leden van het “dragersgilde” en begeleid door leden van de Broederschap van Onze-Lieve-Vrouw Virga Jesse.

Het aantal deelnemers bedraagt ongeveer 2.500, waaronder opvallend veel jongeren. De stoet trekt in ongeveer 90 minuten voorbij de duizenden belangstellenden. Vele toeschouders zitten op tribunes of staan in de straten. Deze zijn versierd met bloemen, kunstwerken en vlaggen. Ook worden op enkele plaatsen legendes uitgebeeld.

Tijdens de feesten zijn er tentoonstellingen, concerten, lezingen, mirakelspelen en het traditionele Virga Jessespel.

In het jaar dat de zevenjaarlijkse processie wordt gehouden, reist het Virga Jessebeeld rond in de stad Hasselt en de deelgemeenten. De beeltenis komt ook in enkele zorgcentra.

In 2024 wordt de 47e editie georganiseerd en zijn er ommegangen op 15, 18 en 24 augustus. Het thema is “(h)echt zijn”. De zevenjaarlijkse Virga Jessefeesten zijn van 11 tot en met 25 augustus 2024. De volgende editie is in 2031.