In het Limburgse Dorne, een deelgemeente van Maaseik, staat een grote Lourdesgrot. De grot is er gekomen door de bijzondere belevenissen te Lourdes van leden van de familie Bijnens, waarvan moeder en vader meermaals in het Franse bedevaartsoord zijn geweest. Deze familie schenkt een stuk grond om een replica van de Franse Lourdesgrot te maken. Het realiseren van de grot neemt drie jaren in beslag, namelijk van 1951 tot in 1954. De uitvoering van de werkzaamheden gebeurt door leden van de familie Bijnens, kennissen en mijnwerkers. Bij het werk worden keien gebruikt, waarvan er zijn met een gewicht van zo’n 3500 kilogram. In de grot is een steen aangebracht met daarop het jaartal 1954.
De beeltenis van Maria staat in een nis van de Lourdesgrot op ruim 2 meter hoogte, het beeld van zieneres Bernadette Soubirous staat enkele meters voor de grot en daar zijn ook banken geplaatst. Een overdekte ruimte biedt de gelegenheid om bij minder goede weersomstandigheden bij de Lourdesgrot te verblijven.
Aan de wand van de grot is een steen bevestigd uit de Franse Lourdesgrot met een certificaat van echtheid, waarop melding is gemaakt van “Grotte des brancardiers mineurs” (“grot van de brancard-dragende mijnwerkers”).
De inzegening van de Lourdesgrot vindt plaats op 8 mei 1954 door Pieter Jan Broekx (1881-1968), leraar (1905-1918), priester (1906-1968), senator (1921-1954) en huisprelaat van de paus en daardoor draagt hij de titel monseigneur (1938-1968).
Bij de Lourdesgrot is een Mariapark aangelegd met onder meer staties en een groot Mariabeeld.
In 2022 zijn aan de grot vernielingen toegebracht, kaarsen gestolen en is een kruisbeeld ontvreemd.
Op 15 augustus, de feestdag van Maria Tenhemelopneming, is er een eucharistieviering in de ochtend met autozegening.
Vlakbij de Lourdesgrot zijn parkeerplaatsen en een toilet is achter de grot. De goed verzorgde Lourdesgrot is dagelijks toegankelijk en daarvan maken heel wat bezoekers gebruik.
Adres: Nielerstraat, 3680 Dorne/Maaseik. Tussen de huisnummers 69 en 71 een veldwegje ingaan om, achter appartementen, bij de Lourdesgrot te komen.
~~~
