De tweede Lourdesgrot in Cadier en Keer staat op de Keerderberg, middenin het heuvellandschap van Zuid-Limburg. Deze grot is gebouwd in 1882 en is daardoor een van de oudste Lourdesgrotten van Nederland.
De Lourdesgrot staat op een plateau met een wijds uitzicht op de omgeving met veel bossen, de stad Maastricht en een golfbaan. De grot staat naast de kruiswegstatie VII, bovenaan het kruiswegpark en is opgetrokken met mergelstenen. De grot kent enkele nissen en onder het Mariabeeld staat een altaartafel. In de grot zijn ex voto’s bevestigd, waarvan een deel in de Franse taal een dank uitspreekt aan Maria. Voor de Lourdesgrot is een smeedijzeren hekwerk gemaakt, waarmee de grot kan worden afgesloten.
De Lourdesgrot bevindt zich in het domein van het voormalig missiehuis van de Paters Afrikaanse Missiën. Het missiehuis is gesticht in 1891 door de Franse pater Gaston Desribes (1848-1929). Het missiehuis ontvangt de naam “Collège Apostolique de Notre-Dame de Lourdes”. Gaston Desribes komt uit de omgeving van het Franse Lourdes en heeft de familie van de zieneres Bernadette Soubirous gekend.
Het Lourdesbeeld is geschonken door Andreas Jacobus Hubertus Waelbers (1835-1902), pastoor van Cadier en Keer (1889-1902) aan Gaston Desribes. De voorwaarde van hem is dat bezoekers steeds vrije toegang tot de Lourdesgrot hebben. Het geschenk is een gepolychromeerd, bronzen Mariabeeld, dat in het Parijse atelier Maison Raffl is gemaakt, evenals het beeld dat in de grot van Massabielle te Lourdes staat.
Het beeld van Maria is niet de eerste beeltenis die in de grot staat, want het beeld tweemaal ontvreemd. Zo is het gestolen in 2012 en beschadigd teruggevonden en opnieuw gestolen.
Naast de Lourdesgrot zijn plakkaten bevestigd met namen van geestelijken en studenten die onder de leegstaande grafkapel, die schuin achter de grot staat, en achter de grot zijn begraven.
Op het domein staat niet alleen een Lourdesgrot, maar ook een kruisweg, begraafplaats, een voormalig missiehuis en woonzorgcentrum. De kruisweg telt 14 vrijstaande staties uit ±1892. Het zijn zeskantige kapelletjes van mergelstenen met hekwerk. In 1998 zijn de staties gerestaureerd. De kruisweg eindigt bij de begraafplaats van overleden geestelijken, waaronder oprichter Gaston Desribes. Bij de begraafplaats is ook een gedenksteen te zien van overleden zusters, namelijk van de “Dutch Sisters of Our Lady of Apostles” (Nederlandse missiezusters van Onze-Lieve-Vrouw der Apostelen). Op deze steen staat “Dutch OLA Sisters, who serves in the Irisch Province. Requiescant in pace”. Zij hebben dus gediend in de Ierse provincie en rusten hier in vrede.
Het domein van het kruiswegpark is een beschermd Rijksmonument.
Het missiehuis is gerealiseerd in 1891 en brandt voor een groot deel af in 1954. Hierna is een nieuwe kloostervleugel gebouwd, waarvan de architect is Anton Swinkels (1900-1971). Het missiehuis heeft een onderwijsfunctie en is gesticht door de in het Franse Lyon opgerichte missiecongregatie “Société des Missions Africaines”, afgekort SMA. De eerste bewoners van de Sociëteit van de Afrikaanse Missiën zijn Franse geestelijken die gevlucht zijn door de anti-kerkelijke houding van de Franse overheid. Een leegstaand deel van het missiehuis wordt in 2025 verbouwd voor de uitbreiding van het zorgcentrum De Keerderberg.
Om bij de Lourdesgrot te komen is het de Rijksweg bij nummer 15 verlaten. Aan de Rijksweg staat bij nummer 11 een bord met de vermelding “Landgoed Keerderberg” en “Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes”. Te voet is de weg het bord Résidence le Monastaire volgen, oplopend pad ingaan voor de kruisweg bij Rijksweg 11.
Adres: Rijksweg 15, 6267AC Cadier en Keer (gemeente Eijsden-Margraten).
~~~
