GESCHIEDENIS
De wonderbaarlijke beeld heeft gestaan in de Sint-Jozef en Bernarduskerk, ook genoemd de kerk van Lisp in Lier. De kerk is uit 1873 en in 2025 onttrokken aan de eredienst. Na de sluiting van de kerk is het beeld geplaatst in de aangrenzende kapel. Het kerkgebouw ondergaat een herbestemming en de verering van het miraculeuze beeld blijft behouden in de kapel.
De kerk is een ontwerp van Eugène Gife (1819-1890). Het wonderbaarlijke, gepolychromeerde beeld is in 1874 gemaakt en op 23 augustus 1874 in de kerk geplaatst.
Aan de bekendheid van het genadebeeld gaan wonderen vooraf. Het eerste mirakel gebeurt op 14 augustus 1874 bij Florence Broes (*1845). Door een verlamming is zij al 2,5 jaar bedlegerig. Het Mariabeeld wordt naar de zieke vrouw gebracht. De verplegende Zwartzuster vraagt Florence een medaille van Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart om de hals van het beeld te hangen. Hierop stapt de vrouw uit bed en hangt de medaille op de aangegeven plaats. Plots geneest Florence en kan weer stappen zetten. Als het genadebeeld in de kerk staat, doen zich nog meer wonderbaarlijke genezingen voor, zoals van een hersenziekte en een vergroeide voet. Door deze miraculeuze voorvallen wordt Lier een bedevaartsoord. Door de wonderbaarlijke gebeurtenissen krijgt het beeld de eretitel “Hoop der hopelozen”.
Als in het kerkgebouw geen vieringen meer worden gehouden, verhuist het wonderbaarlijke beeld in 2026 naar de naastgelegen kapel. Hierdoor krijgt deze winterkapel een opwaardering tot gebedsruimte voor de bedevaartgangers. Voor de kerkinventaris zijn andere bestemmingen gevonden, zo ook de zes, neogotische processievaandels. De Broederschap Sint-Gummarus neemt deze in 2025 over van het kerkbestuur. Het doel is de waardevolle vaandels in goede staat te bewaren en bij gelegenheid te tonen aan belangstellenden.
Het kerkgebouw krijgt een herbestemming met mogelijkheden tot overnachten en ontbijten. Ook is er ruimte voor een kantoor, vergaderruimte en feestzaal.
BEDEVAARTSOORD
Het Onze-Lieve-Vrouwebeeld staat in de kapel naast het kerkgebouw. Het is een miraculeus beeld van Maria. De kerk is ontwijd en daardoor staat de beeltenis in deze ruimte. De kapel is de voormalige winterkapel en dient als gebedsruimte en bedevaartsoord. De pelgrims komen naar de beeltenis van “Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart”.
In de kapel staan heel wat beelden en branden kaarsen. De bezoekers komen voor het wonderbaarlijke beeld van Onze-Lieve-Vrouw en daartoe is het omhoog kijken, want de beeltenis hangt op zo’n vier meter hoogte.
Andere beelden tonen onder meer de kroning van Maria in de hemel en het bezoek van de aartsengel Gabriël aan Maria, die Haar vertelt wat er staat te gebeuren. Maria raakt zwanger, bezoekt haar nicht Elisabeth en gaat wat later bevallen in Bethlehem.
Het Mariabeeld is genoemd “Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart” en heeft als eretitel “Hoop der hopelozen”.
BEREIKBAARHEID
De bedevaartkapel ligt in de Lierse wijk Lisp, vlakbij het voetbalstadion Herman Vanderpoorten van Koninklijke Lierse Sportkring (K. Lierse S.K.).
Adres: Lispersteenweg 275, 2500 Lier.
BELEVING
Op weinig meters van het grote voetbalstadion ligt de kapel, waar een wonderbaarlijk beeld staat. Ik ga naast de kerk een smal pad in en kom bij de kapel van Maria.
Bij binnenkomst, meteen links, is het omhoog kijken naar het genadebeeld van Maria met Kind. Ik bid tot Moeder Maria en krijg gedachten aan de wonderen die bij dit beeld zijn gebeurd. Maria heeft een gouden kroon met 12 sterren rond het hoofd. Zij heeft de armen gespreid en de jonge Jezus staat voor zijn Moeder. Het Kind maakt een zegenend gebaar.
In de kapel is nog meer te zien van Onze-Lieve-Vrouw. Ik zie een voorstelling tegen de muur van de aartsengel die bij Maria op bezoek komt en daardoor verandert haar leven compleet. Een andere afbeelding is de kroning van Maria in de hemel, waarbij twee engelen de getuigen zijn.
Tot besluit steek ik enkele kaarsen aan, dank Maria voor dit mooie bezoek en bid voor een goede vriend die met de gezondheid aan het tobben is.
Na het bezoek aan de bedevaartkapel ga ik naar het centrum van Lier en kom in de Sint-Jacobskapel uit 1383. Hier staat een groot beeld van de gekroonde Maria met Kind.
Hierna stap ik naar het begijnhof, waar herstelwerken gebeuren. Bij het begijnhof, Oud-Kerkhof, zie ik een schildering aan een buitenmuur met de voorstelling van Maria’s moeder-arm.
Nabij het begijnhof zie ik een gevel-kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Bescherming die het aanzien van de muur verfraait. Wat heeft Lier veel van Maria te tonen!
OMGEVING
In Lier is het Stadsmuseum te bezoeken dat ook aandacht schenkt aan leven en werken van de Lierenaar dichter, schrijver, tekenaar Felix Timmermans (1886-1947). Adres: Florent Van Cauwenberghstraat 14, 2500 Lier.
Van Antwerpen naar Lier is 20 km naar het zuidoosten gaan.
Vertrekken uit Mechelen en aankomen in Lier vraagt 25 km naar het noordoosten afleggen.
Na het bezoek aan de Lourdesgrot te Meersel-Dreef naar de Mariakapel in Lier gaan, houdt in 65 km naar het zuiden reizen.
Het bedevaartsoord te Scherpenheuvel verlaten en in Lier naar het genadebeeld gaan, betekent 40 km naar het noordwesten overbruggen.
Uit het Nederlandse Breda vertrekken om in Lier te geraken, vereist 75 km zuidwaarts gaan.
~~~
