Brasschaat – Lourdesgrot

Een bijzondere Lourdesgrot staat in het Mariadomein Rustoord te Brasschaat. Deze grot heeft eerst in het dorp Stabroek gestaan en is in 1916 overgeplaatst naar Brasschaat. Antonius Henricus (Antoon) Van Den Weyngaert (1854-1925), onder andere oprichter van de verzekeringsmaatschappij Antverpia, heeft in 1916 in Stabroek de Lourdesgrot af laten breken en deze weer laten opbouwen op de huidige plaats te Brasschaat. Op deze tweede locatie is de grot ingewijd op de dag van Maria Tenhemelopneming; 15 augustus 1916.

Om de vormen van rotsen te verkrijgen zijn bakstenen, maaskeien, sintels en ijzerzandsteen gebruikt. Bij de bouw is meer dan 2000 kilogram cement verwerkt.

In het Mariadomein Rustoord staat niet alleen een grote Lourdesgrot, maar onder meer ook een bijzondere, openlucht preekstoel, kruisweg, calvarieberg en een pelgrimshut.

In de grot staat in de bovennis het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes, in de benedennis een altaar. Bij de grot zijn ex voto’saangebracht, waaronder ook dankbetuigingen van uit de oorlog teruggekeerde militairen. Voor de Lourdesgrot staan het beeld van zieneres Bernadette Soubirous, een bassin met water, een kleine fontein en banken. Achter de grot bevindt zich een bron, die “donderput” wordt genoemd.

In 1917 is de weg van de zeven weeën gerealiseerd met staties van beeldhouwer/rotseerder Louis (Lodewijk) Jacobin (1884-1943). Een beeltenis van Moeder Anna en Maria is uit 1919 van het atelier van Théodore Koob (±1850-1928). De kruisweg is aangelegd in 1921 door Jaak Coomans Sr. (1866-1943) en Louis Jacobin.

In 1964 is de Lourdesgrot overgedragen door de verzekeringsmaatschappij Antverpia aan de parochie.

In het park staat een grote beeltenis van een piëta uit 1986.

Door vele bijdragen is restauratie van de grot mogelijk in 2006. In 2008 zijn de beelden van Maria en Bernadette Soubirous hersteld door Elisabeth am Zehnhoff.

Sinds 2017 is het devotiepark, met de Lourdesgrot, beschermd als onroerend erfgoed. In 2018 heeft Johan Jozef Bonny (*1955), bisschop van Antwerpen vanaf 2009, de grot opnieuw gewijd.

Dit goed onderhouden devotiepark staat in een bomenrijke omgeving. Het is een indrukwekkend processiepark ter ere van Maria en is het bezoek meer dan waard.

Adres: Rustoordlei 81, 2930 Brasschaat.

~~~