Bredevoort – Lourdesgrot

Bredevoort is een voormalige vestingstad, met wallen, die tot 7 meter hoogte reikten. De wallen zijn afgegraven in de 18e eeuw. Op de grond van de verdwenen hoogten van de vestingwerken is een Engelse tuin aangelegd.

In 1900 komt het St.Bernardus-klooster, waar zieken en bejaarden worden verzorgd. Ook worden een kloostertuin en processiepark aangelegd. Dit gebeurt op grond van de voormalige vestingwerken.

In 1912 wordt de Lourdesgrot gemaakt door metselaar Bernardus Elschot. Hiertoe worden steenslakken gebruikt. De grot staat op restanten van het bastion “Vreesniet”. De grot is gebouwd op initiatief van zusters franciscanessen van Denekamp, die behoren tot de congregatie uit het Duitse Thuine, een plaatsje net over de grens, nabij de Nederlandse stad Emmen. Op 1 mei 1912, het begin van de Mariamaand, is de grot ingewijd door pastoor Akkermans, die sinds 1909 actief is in Bredevoort. De zusters verblijven in het klooster van 1902 tot in 1938.

In 2010 krijgt de Lourdesgrot een hoognodige restauratie. Dit gebeurt op initiatief van de Vereniging Bredevoorts Belang, die eigenaar van het domein is waarop de grot staat. Aan het herstel van de grot hebben onder meer bijgedragen de gemeente Aalten, de provincie Gelderland, de katholieke kerk en de protestantse kerk. Op de glazen deuren die de grot beschermen tegen vandalisme staat een gedicht van een predikant. Achter de glazen bescherming staan de beeltenissen van Maria en zieneres Bernadette Soubirous. Bij de restauratie wordt een steen ontdekt met de inscriptie “B. Elschot 1 mei 1912” en hierdoor zijn de maker van de grot en de opening bekend. Na het grondige herstel van de grot is deze opnieuw ingewijd.

Voor de grot staan banken in een open ruimte, omgeven door struiken en bomen. Als de glazen deuren zijn gesloten is het niet mogelijk een kaars aan te steken.

De Lourdesgrot is een gemeentelijk monument, gelegen in het Vestingpark Sint-Bernardus, vlakbij de gracht en voor het Theehuisje. Vanaf de Landstraat is het ±100 meter een zandgrindpad te volgen, aan de rechterzijde bevindt zich de Lourdesgrot.

In en rond Bredevoort zijn vele fiets- en wandelmogelijkheden.

Bredevoort behoort tot de gemeente Aalten, ligt in de provincie Gelderland, in de Achterhoek en enkele kilometers van de grens van Duitsland-Nederland.

Adres Lourdesgrot: Vestingpark Sint-Bernardus, Landstraat, Bredevoort.

~~~