~~~
GESCHIEDENIS
In het jaar 1074 is melding gemaakt van een klooster op de plaats van het huidige heiligdom.
Vanaf 1138 behoort het klooster tot het benedictijnenklooster “Santa María la Real” (Heilige Maria de koningin) te Nájera.
De huidige bedevaartkerk is uit de 13e eeuw, evenals de nog aanwezige doopvont.
Het gehele complex wordt in 1431 verkocht aan Don Fernán Pérez de Ayala (1370-1436). In de 15e eeuw behoren klooster en kerk dus niet meer tot de benedictijnen. Het is wordt een parochiekerk met bijgebouwen.
Halverwege de 16e eeuw is het geheel aan gebouwen in bezit van het hospitaal van Santiago van Vitoria-Gasteiz.
In het begin van de 20e eeuw neemt de provincie Álava de gebouwen over en wordt de kerk gerestaureerd. Het westportel wordt vernieuwd. Er komt een nieuw kloostergebouw.
In 1923 komen hier benedictinessen.
Sinds 1941 is Onze-Lieve-Vrouw van Estíbaliz de patrones van de provincie Álava.
BEDEVAARTSOORD
Het bedevaartsoord heeft de naam “Santuario de Nuestra Señora de Estíbaliz” (Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Estíbaliz).
De basiliek heeft twee portalen, namelijk een westelijk en een noordelijk. Het dak rust op draagstenen met voorstellingen van dieren, planten en figuren.
Het kerkgebouw heeft de vorm van een Latijns kruis met een verticale arm die langer is dan de horizontale en is een kenmerkend symbool voor het christendom. De kerk heeft één schip, drie traveeën (kruisgewelven) en drie apsissen (ruimten in de vorm van nissen).
In de romaanse, monumentale bedevaartkerk is de tronende Maria met het Kind Jezus uit de 12 eeuw te bezoeken. De beeltenis is de patrones van de provincie Álava.
De doopvont dateert uit de 13e eeuw en is met hoofden versierd. Dit verwijst naar het hemelse Jeruzalem.
Bezienswaardig is het zuidportaal “Porta Speciosa” met de Maria-afbeelding, dat Zij de engel Gabriël ontmoet, die Haar een belangrijke boodschap brengt.
In de basiliek zijn hoge, kale muren. Hier dus weinig beeltenissen en daardoor valt het genadebeeld des te meer op.
Op de eerste zondag van mei wordt de kroning van het genadebeeld gevierd.
De feestdag van Onze-Lieve-Vrouw van Estíbaliz is 12 september. Dit feest wordt in de basiliek op de tweede zondag van september gehouden.
De basiliek is dagelijks geopend.
BEREIKBAARHEID
Estíbaliz ligt een paar kilometer van Argandoña en behoort tot de gemeente Vitoria-Gasteiz en de provincie Álava/Araba. Argandoña ligt op 10 km van Vitoria-Gasteiz in het Baskenland.
Het bedevaartsoord van Estíbaliz is gelegen aan het eindpunt van de A4159.
De A4107 verlaten bij Argandoña en dan de A4159 kiezen.
Adres: Villa Franca 2, 01193 Estíbaliz.
De webstek van het heiligdom is www.santuariodeestibaliz.com.
BELEVING
In mijn programma van de rondreis langs Spaanse bedevaartsoorden staat ook Estíbaliz. Het oord is goed te vinden na het verlaten van de stad Vitoria-Gasteiz in het Baskenland. De wegen zijn goed begaanbaar en de richting is duidelijk aangegeven.
Bij aankomst blijkt het parkeerterrein vandaag heel veel plaats te bieden. Ik stap uit en kijk om me heen. De ligging van de bedevaartplaats vind ik schitterend. Een heiligdom op hoogte met vele bomen als bescherming! Het bedevaartsoord ligt dus op een heuvel in een bosrijk gebied. De natuur is hier een en al pracht en dan is er ook nog een mariale plaats. In het bos zie ik enkele bezoekers op een bank zitten.
Dan is het een stenen trap opgaan en de kerk met een bezoek vereren. De romaanse kerk oogt heel robuust. Het toont de sterkte van eenvoud gecombineerd met een spirituele lading.
Als ik de basiliek binnenkom, vallen me de hoge, kale muren op. Waar zijn de schilderingen en grote beelden? Wat ook mijn aandacht trekt zijn de drie aanwezige, biddende, jonge zusters. Zij geven de kerk toekomst. Deze jonge zusters hier te zien, staat in schril contrast met mariale oorden waar veelal oudere zusters werkzaam zijn. Deze vrouwen verblijven in het klooster dat ook op het domein van het heiligdom staat.
In het hoogaltaar staat het genadebeeld. De beeltenis is een tronende Madonna met Kind en beiden zijn gekroond. Verder zijn nog enkele beelden geplaatst in de wat smalle kerk.
Voor het verlaten van de bedevaartkerk steek ik enkel kaarsen aan om Maria te danken dat ik hier ben mogen komen. Tegen haar heb ik het ook over enkele vrienden van me. Zij kunnen wel een steuntje gebruiken.
Het bedevaartoord ligt er vandaag stil bij. Alleen de wind is voel- en hoorbaar. Helaas kan ik hier niets kopen, want de winkel van de devotionalia is dicht. Gelukkig staat het hart van dit heiligdom open.
OMGEVING
Van Vitoria-Gasteiz naar Estíbaliz is 12 km naar het oosten gaan.
Vertrekken uit het bedevaartsoord te Murgia om in Estíbaliz aan te komen betekent 30 km naar het zuidoosten reizen.
Van Bilbao naar Estíbaliz houdt in een afstand van 75 km naar het zuidoosten overbruggen.
Na het bedevaartoord met Maria op de Pilaar te Zaragoza te hebben bezocht en naar Estíbaliz willen gaan, betekent 272 km naar het noordwesten reizen.
~~~
