HISTOIRE
Le 7 janvier 1844, Bernadette Soubirous naît à Lourdes. La famille Soubirous jouit d'une aisance relative grâce à son travail au moulin à eau. Cependant, le développement industriel du milieu du XIXe siècle a des conséquences, entre autres, sur le métier de meunier. De plus, le gouvernement distribue de la farine gratuitement pour lutter contre la famine dans le sud de la France. Finalement, ces événements sont fatals au meunier traditionnel. Le père Soubirous gagne de moins en moins au moulin et il donne également beaucoup aux pauvres. Plus tard, il perd un œil, se retrouve sans emploi, est faussement accusé de vol et passe un temps en prison. À cause de tout cela, il devient difficile de joindre les deux bouts. La pauvreté frappe durement. En 1855, le moulin fait faillite et la famille doit le quitter.
Bernadette Soubirous a une santé fragile. Elle souffre notamment d'asthme et est donc régulièrement malade. Elle contracte également le choléra et la tuberculose. Bernadette se rend à Bartrès, une localité proche, pour vivre chez des connaissances. Elle séjourne un temps chez la famille Laguës. C'est chez eux que Bernadette a également été nourrie lorsqu'elle était bébé.
La famille Soubirous ne peut pas dépenser d'argent pour une maison en raison de la pauvreté. Finalement, une ancienne prison désaffectée et de petite taille devient leur lieu de résidence. Fin 1857, la famille réside donc dans le “ cachot ”. Quelques mois plus tard, Bernadette revient dans sa famille à Lourdes.
Bernadette découvre ce que c'est que de vivre dans la pauvreté, d'avoir une santé fragile, d'être en difficulté à l'école, d'être peu développée et d'être considérée comme socialement inférieure. Ces caractéristiques donnent à Maria l'occasion de faire entendre sa voix par l'intermédiaire de Bernadette.
En 1858, la Vierge Marie apparaît 18 fois à Bernadette Soubirous à Lourdes. Les dates des apparitions de Notre-Dame sont les suivantes : en février, les 11, 14, 18, 19, 20, 21, 23, 24, 25, 27, 28, en mars, les 1, 2, 3, 4, 25, le 7 avril et pour la dernière fois le 16 juillet 1858.
Le 11 février 1858, Bernadette va avec deux filles, sa sœur Toinette et son amie Jeanne Abadie, ramasser du bois au bord de la rivière Gave de Pau pour le poêle, afin de cuisiner et de se chauffer. Elle entend un bruissement, mais les feuilles des arbres ne bougent pas. Pour traverser la rivière, Bernadette retire ses chaussures et, après avoir marché prudemment, elle atteint l'autre rive. Bernadette arrive à la Grotte et entend à nouveau un bruissement. Elle regarde la Grotte et aperçoit une Demoiselle vêtue de blanc, portant une ceinture bleue. Sur chaque pied, l'apparition a une rose jaune. Les roses sont de la même couleur que le chapelet qu'a la Demoiselle dans les mains. Bernadette se frotte les yeux, pensant se tromper. La Demoiselle fait un signe de croix. Bernadette essaie de l'imiter d'une main tremblante, mais ne parvient pas à porter sa main à son front. Peu après, elle y parvient et Bernadette commence à prier le chapelet, car elle l'a toujours sur elle. La Demoiselle laisse glisser lentement les perles entre ses doigts, mais ses lèvres ne bougent pas. Lorsque Bernadette a fini de prier le chapelet, la Demoiselle l'appelle pour s'approcher, mais elle n'ose pas. Soudain, la Demoiselle a disparu. Elle demande ensuite à ses deux compagnes si elles ont vu quelque chose. Les deux autres filles n'ont rien vu ni entendu. Seule Bernadette a été témoin de l'apparition. Elle relate plus tard cette apparition au père Charles Ferdinand Gondrand (né en 1824), qui est rattaché au monastère de Bétharram. Il rencontre Bernadette lors d'une retraite à Lourdes en septembre 1860 et lui demande de mettre par écrit cet événement. Le 28 mai 1861, Bernadette met ses souvenirs par écrit, mais la lettre qui est envoyée à Gondrand à Bétharram lui est renvoyée. Le père n'y est plus. Lorsque Bernadette décède à Nevers, elle a toujours cette lettre en sa possession.
Bernadette appelle l'apparition “ Aquero ” dans le dialecte de la région et cela signifie “ celle qui est là ”.
Le 13 février 1858, Bernadette raconte à son confesseur, l'abbé Bertrand-Marie Pomian (1822-1893), ce qui lui est arrivé deux jours auparavant. Bernadette a une grande confiance en Pomian. Depuis 1851, Pomian est vicaire dans la paroisse de Lourdes et depuis 1857, il est aumônier de l'hospice local.
La deuxième apparition a lieu le 14 février 1858. Bernadette ressent une envie pressante et se précipite vers la Grotte. Après quelques Ave Maria, elle revoit la Belle Dame avec un chapelet à la main et jette de l'eau bénite en direction de l'Apparition. La Dame sourit et incline la tête lorsque Bernadette veut la bénir davantage. La Dame fait le signe de la croix. Bernadette continue de dire le chapelet et la Dame disparaît.
Le 18 février 1858 a lieu la troisième apparition. Bernadette n'est pas seule, car de nombreuses personnes intéressées sont également venues à la Grotte. La Dame sourit et parle pour la première fois. Sur les conseils de certaines personnes, Bernadette a apporté du papier, un stylo et de l'encre pour demander à la Dame d'écrire ce qu'elle demande. Il est dit à Bernadette que ce qu'elle raconte n'a pas besoin d'être écrit. Elle demande à Bernadette de venir pendant deux semaines. Bernadette répond qu'elle s'y conformera. La Dame dit qu'elle ne promet pas de rendre Bernadette heureuse dans ce monde, mais dans l'autre. Accéder à la demande de l'Apparition ne sera pas facile pour Bernadette, car les autorités locales ne coopèrent absolument pas et certaines personnes commenceront à exprimer des doutes sur ce que Bernadette vit.
Le 19 février 1858, c'est la quatrième apparition. Bernadette trouve à nouveau la Dame très belle. La Voyante ne dit rien.
La cinquième apparition a lieu le 20 février 1858. La Dame sourit à Bernadette.
Le lendemain, 21 février 1858, est la sixième apparition à Bernadette.
Après une journée sans aucune apparition, la Dame se présente le 23 février 1858. C'est la septième apparition à la Grotte.
Le 24 février 1858 a lieu la 8e apparition. Bernadette est affligée et “ la Dame ” dit en patois : “ Pénitence ! Pénitence ! Pénitence ! Priez Dieu pour la conversion des pécheurs. ” Bernadette constate que la Dame ne remue pas les lèvres et que les grains du rosaire coulent entre ses mains. Bernadette baise la terre en signe de pénitence.
La neuvième apparition a lieu le 25 février 1858. La Vierge dit à Bernadette d'aller à la source pour s'y laver. La jeune fille ne voit pas de source et va à la rivière Gave de Pau pour boire et se laver. La Dame lui fait signe et lui montre la Grotte. Au fond, elle trouve un peu d'eau boueuse et gratte davantage le sol. L'eau sale devient plus claire et Bernadette en boit. Ensuite, la Dame la fait manger de l'herbe à la source. Puis, l'Apparition disparaît.
Lors de la dixième apparition du 27 février 1858, Bernadette se lave avec l'eau de la source et la dame lui fait manger de nouveau quelques herbes.
La onzième apparition a lieu le 28 février 1858 et la 12e apparition se déroule le 1er mars.
” Allez dire aux prêtres qu'on construise ici une chapelle et qu'on y vienne en procession “, dit Dame le 2 mars 1858, lors de la 13e apparition. En plus, la Dame dit : ” Allez boire à la fontaine et vous y laver. “ La Dame disparaît et Bernadette va revoir l'abbé Pomian et lui raconte ce que ” la Dame “ lui a dit plus tôt dans la journée. Il lui demande la permission de raconter ses expériences à l'abbé Dominique Peyramale (1811-1877), le curé de Lourdes actif entre 1855 et 1877. Bernadette accepte. Le curé est loin d'être enthousiasmé par ce qu'il entend. Il veut savoir de qui Bernadette reçoit ses messages. C'est la mission que Bernadette doit accomplir.
La quatorzième apparition a lieu le 3 mars 1858. À la Grotte, Bernadette prie le chapelet. Puis la Dame apparaît et Bernadette lui demande ce que le curé, qui veut connaître le nom de la Dame, lui a ordonné de demander : “Qui êtes-vous ?” La Dame sourit et reste silencieuse. Après sa visite à la Grotte, Bernadette raconte au curé qu'elle lui a transmis le message, mais qu'elle n'a pas reçu de réponse de la Dame. Le curé lui dit alors qu'elle se moque de lui et qu'elle ne doit plus retourner à la Grotte.
Le 25 mars 1858, la Dame dit qui Elle est : “ Je suis l'Immaculée Conception. ” En disant cela, Elle lève les yeux au ciel et porte les mains jointes à la hauteur de la poitrine. Ce sont les dernières paroles que Bernadette entend de la part de la Dame. Après l'apparition, Bernadette se rend immédiatement chez le curé, répétant en chemin les paroles que la Dame a dites en patois et qu'elle ne comprend pas. Le curé lui demande si elle est certaine de ces paroles, et alors, il croit que la Vierge Marie a été à la Grotte.
Un autre événement particulier a lieu le 7 avril 1858 lors de la 17e apparition. Bernadette tient une bougie allumée. La flamme touche ses mains, mais elle ne sent rien du feu. Il n'y a aucune trace de brûlure.
La dernière apparition a lieu le 16 juillet 1858. Bernadette est face à la Grotte, de l'autre côté de la rivière Gave de Pau. Elle dit que l'Apparition n'a jamais été aussi belle.
Bernadette Soubirous rend plusieurs visites au curé Peyremale. Cependant, au début, il n'est pas réceptif à ses récits et fait preuve d'une attitude bourrue. Le curé accueille en revanche avec amabilité les jeunes gens des milieux aisés. Lors de sa première visite au curé Peyremale, elle est accompagnée de deux tantes. Bernadette vit une expérience traumatisante, car elle n'a pas pu retenir les mots exacts de l'Apparition, qui concernent la procession demandée par Notre-Dame. Le curé réagit négativement, ce qui affecte profondément Bernadette. Elle y montre sa vulnérabilité. Bernadette rencontre encore plus d'opposition ; les villageois disent qu'elle n'est pas saine d'esprit et qu'elle imagine beaucoup de choses. Un peu plus tard, on lui reproche de chercher à attirer l'attention et de profiter de la situation. Bernadette s'en tient à ses expériences, est sincère et personne ne peut la faire douter.
Le 16 juillet 1858, a lieu la dernière apparition à Lourdes à Bernadette Soubirous. C'est la fête de Notre-Dame du Mont Carmel. Les autorités ont barricadé l'accès à la Grotte. Par conséquent, Bernadette est obligée d'aller de l'autre côté de la rivière Gave de Pau pour voir l'apparition par-dessus la barricade. Pendant cette apparition, Marie ne parle pas; c'est un adieu temporaire dans le silence. Bernadette dit qu'elle n'a jamais vu la Vierge aussi belle.
Marie apparaît à Bernadette 18 fois à Lourdes. Pendant les apparitions, la foule s'épaissit, car de nombreux curieux veulent voir ce qui se passe. Ils veulent aussi observer ce que Bernadette fait à la grotte lorsqu'une apparition a lieu. Quand Bernadette fait le signe de croix, des milliers d'yeux sont fixés sur elle. Les apparitions suscitent l'intérêt de nombreuses personnes pour Bernadette, ce qui exerce une pression sur elle et sur la famille Soubirous. Le curé de Lourdes juge plus sage de protéger Bernadette. Ainsi, elle est placée chez les Sœurs de la Charité dans le petit hôpital local.
Les textes de Notre-Dame, prononcés en dialect local, ne furent pas immédiatement consignés. L'interprétation des paroles de Marie exige une connaissance approfondie du contexte de 1858 de Bernadette, des habitants du lieu, de Lourdes, des autres protagonistes et de la situation politique. Bernadette est interrogée et est victime de ruses et de tromperies de la part de Jacomet, le commissaire de police. De nombreuses investigations par des tiers apportent de la clarté sur ce que Bernadette a vécu à la Grotte.
Il est remarquable que les apparitions à Lourdes, à la Grotte de Massabielle, aient été reconnues par Catherine Labouré, à qui Marie est apparue à Paris. Catherine dit : “ C’est la même ! ” Don Bosco reconnaît également les apparitions, et ce bien avant que l'Église ne les reconnaisse.
Pendant la période des apparitions, des pèlerins se rendent à la grotte de Lourdes. La ville compte alors environ quatre mille habitants. Pour la première fois, des personnes viennent spécifiquement à la grotte de Lourdes du lieu même, de la région, d'autres régions de France et aussi quelques-unes de l'étranger. Elles viennent seules ou avec des membres de leur famille et/ou des amis. Il s'agit alors de pèlerinages individuels dans la période 1858-1862. Ce n'est qu'après la proclamation de l'authenticité des apparitions de Marie que les pèlerinages de groupe sont venus. D'abord sont venues les groupes de Lourdes, puis ceux des environs du lieu de pèlerinage en devenir.
Bertrand-Sévère Laurence (1790-1870), évêque de Tarbes (1845-1870) rencontre Bernadette Soubirous pour la première fois le 5 février 1860. Une enquête était alors en cours sur l'authenticité des apparitions. Près de deux ans plus tard, le 18 janvier 1862, une publication officielle de l'évêque de Tarbes, Laurence, reconnaît le surnaturel des apparitions de Marie à Lourdes. L'évêque a révélé l'approbation de l'authenticité des apparitions, notamment parce que des fidèles avaient reçu des signes de Notre-Dame. Cela donne une impulsion énorme à la notoriété de Lourdes et le nombre de pèlerins augmente considérablement. Par la déclaration de l'authenticité des apparitions, en plus des pèlerinages individuels, des pèlerinages en groupe sont également organisés. Le 25 juillet 1864 eut lieu le premier pèlerinage de groupe venant de l'extérieur de Lourdes. Les pèlerins sont arrivés en groupe organisé de Loubajac, situé à 7 kilomètres au nord-ouest de Lourdes.
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Hospice de Lourdes.
L'hospice (hospitium) de Lourdes est situé sur une colline, à la croisée des routes de Pau et de Tarbes. En 1834, l'hospice de Lourdes est fondé par les sœurs de la charité et de l'instruction chrétienne de Nevers. À l'époque de Bernadette Soubirous, c'était un établissement de soins où les pauvres malades étaient soignés par les sœurs de Nevers. C'est dans la chapelle de l'hospice que Bernadette a fait sa première communion le 3 juin 1858. Le 15 juillet 1860, Bernadette Soubirous est admise à l'hospice de Lourdes. La raison en est de la protéger des nombreux curieux qui visitent le lieu des apparitions. Ceci se fait sur proposition de Marie-Dominique Peyramale (1811-1877), curé de Lourdes (1854-1877) et Anselme Lacade (1804-1866), maire de Lourdes (1848-1866). Ses parents acceptent la proposition que Bernadette s'installe à l'hospice. Là, Bernadette apprend à lire, écrire, compter, parler français, tricoter et coudre. À l'hospice, Bernadette décrit les constats des apparitions. Le séjour est également utile pour clarifier son avenir. À l'hospice, Bernadette fait son postulat (période d'essai dans un couvent). Bernadette reste à l'hospice de Lourdes jusqu'au 4 juillet 1866, car ce jour-là, elle part pour le couvent de Nevers.
Les bâtiments de l'ancien hospice appartiennent désormais à l'hôpital de Lourdes. Un petit musée a été aménagé dans l'ancienne salle de consultation de l'hospice. On y trouve quelques attributs rappelant la présence de Bernadette, tels qu'un prie-Dieu, des lettres, un foulard, un chapelet et quelques photographies.
En 2005, l'hospice a été rénové. L'oratoire a été agrandi et rendu plus accessible aux visiteurs. L'artiste David Pons (né en 1966) a contribué à l'aménagement liturgique de ce lieu de prière. Des reliques de Bernadette ont été incorporées dans l'autel de l'oratoire.
La chapelle actuelle, de style néogothique, située sur le côté gauche du bâtiment, a été réalisée après l'époque de Bernadette à Lourdes. La chapelle, le musée et l'oratoire peuvent être visités.
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Le 13 octobre 1862, la construction de l’église débute au-dessus de la Grotte. Ce sera la “ basilique supérieure ” dont les dimensions seront de 51 m de long et 21 m de haut.
Dans la niche de la Grotte de Lourdes se trouve une statue de Marie de Joseph-Hugues Fabisch (1812-1886). Cette statue mesure 1,83 m de haut et est faite de marbre italien de Carrare. Le 4 juillet 1864, elle a été placée dans la Grotte où Marie est apparue à Bernadette Soubirous. La crypte de Lourdes, située au-dessus de la Grotte, est la première église du sanctuaire à être consacrée. La consécration a lieu le 19 mai 1866. Bernadette Soubirous est présente lors de cette cérémonie. La crypte possède deux entrées latérales. En 1904, le long couloir menant à la crypte est aménagé.
Les pèlerinages à Lourdes reçoivent une impulsion énorme en 1866, car cette année-là, la ville de Lourdes est raccordée au réseau ferroviaire. Suite à la liaison ferroviaire, les pèlerins peuvent voyager plus facilement vers Lourdes depuis les régions éloignées. À leur arrivée à la gare de Lourdes, les pèlerins se rendent en procession à la grotte de Lourdes.
Le 4 juillet 1866, Bernadette fait ses adieux à la Grotte, quitte Lourdes et part pour Nevers afin d'entrer au couvent de la congrégation des Sœurs de la Charité. Elle reçoit le nom de sœur Marie-Bernard. La première partie de ce nom, Marie, fait référence à la Vierge Marie, et la seconde souligne le lien avec sa marraine, dont elle porte le nom lors de son baptême.
Marie-Thérèse Vauzou (1825-1907) dirige les novices au couvent Saint-Gildard à Nevers à partir de 1861. Bernadette fait sa connaissance lorsqu'elle arrive au couvent. Marie-Thérèse Vauzou ne croit pas aux visions de Bernadette et traite la nouvelle pensionnaire froidement et sévèrement. Elle est déterminée à ne pas accorder à Bernadette le statut de femme célèbre. Dans les années 1881-1899, elle est supérieure du couvent, donc après le décès de Bernadette Soubirous. Marie-Thérèse Vauzou est opposée à la béatification et à la canonisation de Bernadette et l'exprime lorsque la voyante décède en 1879. Elle demande instamment de reporter le procès en béatification jusqu'après sa mort. En 1909, deux ans après la mort de Marie-Thérèse Vauzou, le procès en béatification de Bernadette Soubirous commence à Lourdes.
Au couvent de Nevers, Bernadette (sœur Marie-Bernard) fait quelques déclarations, telles que “ la prière du rosaire est ma prière préférée ” et “ je suis un pilier de l'infirmerie ”.
Chez les sœurs à Nevers, elle travaille, mais elle est aussi souvent malade. Au couvent de Nevers, Bernadette est responsable de la salle de soins. Elle y vit encore 18 ans et ne retourne jamais à Lourdes. Bernadette décède le 16 avril 1879 au couvent de Nevers à l'âge de 35 ans, après avoir longtemps séjourné à l'infirmerie “ Sainte Croix ”. En raison des rideaux blancs autour de son lit, elle appelle cet endroit sa chapelle blanche et y serre souvent un crucifix. Bernadette est enterrée dans la chapelle Saint-Joseph, construite dans le jardin du couvent. Plus tard, elle est exposée dans un reliquaire en verre, qui se trouve à droite à l'avant de la chapelle. Bernadette Soubirous a été béatifiée en 1925 et canonisée en 1933.
Pendant la guerre franco-prussienne de 1870 à 1871, il n'y a pas de pèlerinages à Lourdes, bien qu'un nombre limité de croyants se rendent individuellement, au péril de leur vie, dans le sanctuaire marial.
En 1873, l'Ave Maria est chanté pour la première fois à la grotte de Lourdes.
Le 13 mars 1874, le pape Pie IX (1846-1878) accorde le titre de “ basilique ” à la chapelle de l'Immaculée Conception. C'est la basilique supérieure au-dessus de la Grotte. En 1872, le clocher est terminé et cette année-là a lieu le premier pèlerinage organisé de Belgique à Lourdes.
En 1874, le père capucin Marie-Antoine de Lavaur, né François-Léon Clergue (1825-1907) à Lavaur, conçoit la procession mariale qui se tient encore en soirée. Ce religieux rencontre Bernadette Soubirous le 16 juillet 1858, lors de la dernière apparition de Marie. Il dit, entre autres, que le “M” de Marie signifie aussi “marcher”, qui veut dire aller et courir. Ce dernier terme fait référence aux pèlerinages. Marie-Antoine de Lavaur est aussi appelé “le saint de Toulouse” et “l'apôtre du Midi”.
La consécration solennelle de la basilique de l'Immaculée Conception a lieu le 2 juillet 1876. L'église supérieure se révèle rapidement trop petite pour accueillir les nombreux pèlerins. L'agrandissement du bâtiment s'avère impossible. L'idée de construire une autre église mûrit. Le 3 juillet 1876, la statue de la Vierge Marie est couronnée, après autorisation du pape Pie IX. La statue est appelée “ statue de la Vierge couronnée ”. Le 16 juillet 1883, exactement 25 ans après la dernière apparition, la première pierre de la basilique Notre-Dame du Rosaire est posée. En 1896, l'édifice est achevé et peut accueillir 1500 personnes. En 1901, l'espace est consacré.
En 1881, la promenade des pèlerins de la gare à la grotte de Lourdes est améliorée par la création du Boulevard de la Grotte.
En 1883, le premier pèlerinage organisé des Pays-Bas à Lourdes a lieu.
Le 28 janvier 1885, la “ Hospitalité Notre-Dame de Lourdes ” a été fondée par Prosper-Marie Billère (1817-1899), évêque de Tarbes (1882-1899). Il s'agit d'une association d'hospitalité qui fonctionne comme une confrérie d'hospitaliers volontaires de différents pays. Les membres aident à la conduite des processions et à l'accomplissement des tâches logistiques. En 1901, cette organisation devient une association loi 1901. En 1928, la confrérie se transforme en une archiconfrérie. Ces forces volontaires permettent au sanctuaire de fournir les services nécessaires aux malades et aux personnes à mobilité réduite.
En 1889, la première guérison liée à Lourdes est signalée en Belgique. Un homme paralysé de Liège peut à nouveau marcher après avoir observé une neuvaine intense à Notre-Dame et bu de l'eau de Lourdes.
Le pèlerinage néerlandais, limbourgeois vers Lourdes est né en 1921.
En 1923 a lieu la fondation de la revue en langue néerlandaise “ Stemmen uit Lourdes ”. Cette publication périodique deviendra plus tard le “ Magazine voor De Pelgrim ”.
À environ 12 kilomètres du Sanctuaire de Lourdes se trouve l'aéroport “Aéroport de Tarbes-Lourdes-Pyrénées”. Le premier avion transportant des pèlerins arrive en 1948 sur cet aéroport.
Le 25 mars 1958, la basilique souterraine Saint-Pie-X fut consacrée par le cardinal Angelo Giuseppe Roncalli (1881-1963), futur pape Jean XXIII (1958-1963).
À partir de 1975, les malades m'accompagnent en procession. Plus tard, la procession de la Sainte-Sacrement, qui se tenait l'après-midi en saison de pèlerinage, deviendra la procession des malades.
Le 25 mars 1988, l'église Bernadette est consacrée.
En 1997, l“”Accueil Notre-Dame" est achevé. Ce centre accueille chaque année des milliers de pèlerins ayant besoin de soins.
Durant la pandémie de corona de 2020-2022, le bain au sanctuaire est impossible. En raison du danger de contamination par le virus, les bains sont fermés. En remplacement, un geste avec de l'eau a été introduit, à savoir puiser de l'eau pour se laver le visage, les mains ou plus. Après la pandémie, ce changement a perduré quelques années et ce n'est qu'à titre exceptionnel qu'un pèlerin peut encore prendre un bain complet dans l'eau de Lourdes. Le 15 août 2024, les bains seront à nouveau accessibles et aucune restriction ne s'appliquera.
Le 10 juillet 2022, un incendie a causé d'importants dégâts matériels dans trois chapelles de cierges situées de l'autre côté du Gave de Pau, face à la Grotte. On suppose que le vent chaud a propagé les flammes des cierges à la structure en bois des chapelles. D'après les caméras de surveillance, l'hypothèse d'un incendie volontaire est exclue. Après une fréquentation en baisse en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de coronavirus, cet incendie tombe vraiment mal. En effet, les ventes de cierges représentent environ 40 % des revenus du lieu de pèlerinage et les 7 chapelles peuvent accueillir simultanément 4 000 cierges allumés. Les dégâts sont estimés à 1,5 million d’euros, alors que le budget annuel de l’ensemble du sanctuaire s’élève à 30 millions d’euros. Le 11 février 2023, le recteur du sanctuaire, Michel Daubanes (1964), a béni les nouvelles chapelles, détruites par un incendie en 2022.
À compter du 1er septembre 2022, Michel Daubanes (1964) succède à Olivier Ribadeau-Dumas (1961) comme recteur du sanctuaire. Le 22 septembre 2022, Michel Daubanes a été installé lors d'une messe de l'Eucharistie dans la basilique du Rosaire. Il a un mandat de 5 ans, renouvelable une fois pour 5 ans. Le nouveau recteur a travaillé à Évreux et est professeur d'exégèse biblique.
Fin juillet 2023, il y a un nombre sans précédent de pèlerins à Lourdes. Les 28, 29 et 30 juillet, de nombreux jeunes font une halte à Lourdes. Ensuite, ils continueront vers Lisbonne, au Portugal, pour assister aux Journées mondiales de la jeunesse, où le pape François se rendra également.
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reliques
Les reliques de Bernadette Soubirous sont conservées à Lourdes, Nevers et dans quelques autres lieux. Une relique de Bernadette voyage également dans un reliquaire spécial. Cela permet de vénérer Bernadette dans davantage de lieux et de mettre en valeur l'importance du Sanctuaire de Lourdes. La vénération d'une relique crée une relation entre le fidèle, Bernadette et Marie. La relique voyageuse a déjà visité plusieurs régions de France. La relique visite également des lieux en Belgique, en Allemagne, en Angleterre, en Italie, aux Pays-Bas et en Espagne, entre autres. En avril 2024, un reliquaire spécialement décoré de sainte Bernadette Soubirous fera une tournée aux Pays-Bas. Un long voyage est prévu pour la relique de Bernadette Soubirous en Irlande, du 4 septembre au 5 novembre 2024. Dans le reliquaire se trouve un morceau d'os de Bernadette. Au bas du reliquaire, on trouve le texte “ Il suffit d’aimer ”.
La relique visitera les 7 diocèses néerlandais en avril 2024. Le reliquaire de voyage fait référence aux apparitions de Marie à Bernadette en 1858. Ainsi, le reliquaire représente un morceau de Lourdes dans d'autres lieux. Le reliquaire a été spécialement créé pour partir en tournée et ainsi amener Lourdes aux personnes en dehors du célèbre lieu de pèlerinage. La tournée aux Pays-Bas encourage également les personnes intéressées à venir en pèlerinage à Lourdes et à Nevers. C'est la première fois que cette relique vient aux Pays-Bas. Le 23 avril 2024, la relique, avec un morceau de pierre de la Grotte de Lourdes et une statue de Lourdes, sera dans l'église paroissiale “ Notre-Dame de Lourdes ” à Bergen op Zoom. Le matin, il y aura une messe de bienvenue, l'après-midi, de nombreuses personnes viendront rendre visite à la relique, en début de soirée, il y aura une messe, suivie d'une procession et enfin d'une veillée. Le lendemain matin, la relique sera raccompagnée.
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Merveilleux
Depuis 1858, des guérisons miraculeuses et surnaturelles ont eu lieu à Lourdes, et de nombreux pèlerins disent ressentir des guérisons au cœur de leur être. Une fois par an, un comité de plus de 20 médecins se réunit. Les membres de cette commission peuvent déclarer une guérison médicalement inexplicable, et ce, après des années de recherche.
Dans le sanctuaire marial de Lourdes, les visiteurs partagent leurs sentiments avec Marie, lui confiant leurs joies et leurs peines. Chaque pèlerin est accepté par Notre-Dame, ce qui lui apporte un soutien. Les visiteurs du Sanctuaire de Lourdes n'ont généralement pas l'attente d'être immédiatement guéris sur place. Vivre soudainement sans fauteuil roulant relève alors de l'utopie. La plupart des pèlerins n'expérimentent donc aucune guérison physique ou spirituelle, mais plutôt un encouragement de la part de Notre-Dame. Ils reçoivent de Marie la force de continuer leur chemin. La prière à la Grotte est le remède de l'âme. Cela change la vie des pèlerins. Marie fait en sorte que son soutien ait un effet guérisseur. Cette expérience se retrouve également lors de la visite des grottes de Lourdes ailleurs. L'expérience montre qu'exiger une guérison n'améliore pas la situation. À ce jour, 71 guérisons anormales et miraculeuses ont été reconnues. La guérison miraculeuse d'un malade par l'intercession de “Lourdes” est donc inconnue en médecine. La science est confrontée à une grande énigme.
Depuis août 2024, une exposition renouvelée sur les miracles reconnus de Lourdes est présentée au premier étage du bâtiment Jean-Paul II. Elle explique les guérisons et présente également le travail du Bureau des constatations médicales de Lourdes.
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En octobre 2024, une pierre croisée a été dévoilée au calvaire en face de la Grotte. La croix arménienne a été réalisée par l'artiste visuel Harout/Harut Yekmalyan (1965). Cette croix porte également les noms de “Chatsjkar” en arménien et internationalement, on parle de “Khachkar”. La pierre commémorative placée symbolise la foi et la présence des pèlerins chrétiens arméniens à Lourdes.
En novembre 2024, Sviatoslav Shevchuk (*1970), archevêque majeur greco-catholique d'Ukraine de Kiev-Galicie (2011) et archevêque métropolitain de Kiev (2011), a béni à Lourdes l'icône qui avait été offerte au sanctuaire français plus tôt dans l'année 2024. Cette icône se trouve dans la chapelle ukrainienne de la basilique du Rosaire.
Le 8 décembre 2024 aura lieu la proclamation officielle de la guérison miraculeuse de John Jack Traynor (1883-1943) par Malcolm McMahon (*1949), archevêque de Liverpool depuis 2014 et ancien évêque de Nottingham (2000-2014). Il s'agit du 71e miracle officiellement reconnu de Lourdes. Il est frappant de constater que ce miracle s'est produit 101 ans plus tôt ! Une longue histoire précède l'annonce du miracle. John Jack Traynor est devenu orphelin à un jeune âge et sa mère a toujours manifesté une grande confiance en Marie. Il a servi dans la “ Royal Navy ” britannique pendant la Première Guerre mondiale (1914-1918). Au cours de la Grande Guerre, il est blessé à deux reprises. Après la première blessure, il reste inconscient pendant 5 semaines et la deuxième fois, il est gravement touché lors de la bataille de Gallipoli, qui dure du 25 avril 1915 au 9 janvier 1916. Gallipoli est une péninsule de l’Empire ottoman, qui appartient aujourd’hui au territoire turc. Il subit plusieurs opérations, mais sans succès. L’homme perd l’usage de son bras droit, mais refuse l’amputation du bras proposée par les médecins. De plus, il commence à souffrir de crises d’épilepsie. En 1920, un chirurgien de Liverpool traite son épilepsie. Cette intervention échoue et les deux jambes de ce malheureux se retrouvent partiellement paralysées. Au milieu de l’année 1923, son état continue de se détériorer et l’ancien militaire est admis à l’hospice pour malades incurables. En juillet 1923, John Jack Traynor participe au premier pèlerinage de l’archidiocèse de Liverpool au sanctuaire de Lourdes. Le 25 juillet 1923, l’homme est plongé à plusieurs reprises dans l’un des bassins de Lourdes. Plus tard dans la journée, il participe à une procession et à la bénédiction des malades. Par la suite, les crises d'épilepsie disparaissent et il constate que la guérison se poursuit. Il retrouve peu à peu ses capacités physiques. Peu après, l'homme est complètement guéri. Les médecins qui l'entourent parlent d'une guérison inexplicable. Le 26 juillet 1923, l'homme quitte Lourdes. En 1926, John Jack Traynor retourne à Lourdes. Le 7 juillet de cette année-là, il se rend au “ Bureau des Constatations Médicales ” pour témoigner de sa guérison. Le 2 octobre 1926, le président du bureau d’enquête, le docteur Auguste Vallet (1874-1967), signe la déclaration attestant que John Jack Traynor a bénéficié d’une guérison surnaturelle. L'homme guéri est désormais membre de la Liverpool Brancardier’s Association et, de 1926 à 1939, il retourne chaque année à Lourdes pour y servir en tant que brancardier bénévole. Le 26 décembre 1926, la guérison est publiée dans le “ Journal de la Grotte ”, la revue officielle du sanctuaire. En 1927, la guérison est publiée dans la revue “ Les Annales ”. John Jack Traynor décède le 8 décembre 1943 d’une autre maladie. Il est à noter que la conclusion tirée à Lourdes quant à la guérison surnaturelle n’a pas été communiquée à l’archevêché de Liverpool. On a oublié de le faire…
En 2023, à l'occasion du 100e anniversaire du premier pèlerinage britannique à Lourdes, l'affaire “ Traynor ” a été examinée à nouveau. Les archives ont été consultées et les preuves sont sans équivoque. Ce qui conduit à la reconnaissance officielle de la guérison un siècle plus tard.
Le 31 mars 2025, les mosaïques des portes de la basilique Notre-Dame du Rosaire ont été recouvertes. L'auteur des œuvres est Marko Rupnik (né en 1954), un artiste mosaïste slovène, prêtre catholique, jésuite et théologien. La raison de la dissimulation des mosaïques est l'indignation croissante concernant les abus dont il a été accusé en 2022, commis sur des personnes, principalement des femmes, et ce sur les plans psychologique, sexuel et spirituel.
En 2025, la crypte est rénovée. C'est le lieu de prière situé entre la basilique supérieure et la basilique inférieure. C'est la première chapelle du Sanctuaire de Lourdes. C'est la seule chapelle du sanctuaire que la voyante Bernadette Soubirous a vue durant ses années à Lourdes.
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Le 72e miracle par des moyens surnaturels à Lourdes se produit avec Antonietta Raco. En 2009, l'italienne est dans le Sanctuaire de Lourdes et est assise dans son fauteuil roulant. La femme se rend aux piscines, entre dans l'eau et ressent peu après une sensation de bien-être inhabituelle. Immédiatement, elle est guérie d'une maladie neuromusculaire rare, qui l'empêchait de marcher. Elle se soumet à plusieurs examens et la conclusion est qu'Antonietta Raco a été guérie de manière surnaturelle et qu'il s'agit d'un miracle reconnu. C'est à cette conclusion que sont parvenus les enquêteurs à Lourdes après un long processus d'investigation médicale et scientifique. La publication de la décision des enquêteurs a lieu le 16 avril 2025 par Michel Daubanes, recteur du Sanctuaire de Lourdes. En 2025, Antonietta Raco a 67 ans et est la 72e personne à avoir été guérie de manière surnaturelle par la force de Lourdes.
La relique de Bernadette se rendra en mai 2025 dans des lieux des diocèses flamands et wallons.
Les thèmes choisis pour Lourdes sont en 2026 “ Je vous salue, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous ”, en 2027 “ En ces jours-là, Marie se mit en route avec empressement ” et en 2028 “ sa miséricorde s’étend d’âge en âge sur ceux qui le craignent ”.
lieu de pèlerinage
Le sanctuaire de Lourdes est souvent abordé par la grande porte Saint-Michel et l'on y découvre l'imposante croix bretonne. À sa gauche se trouve l'impressionnante basilique souterraine. Au loin, le visiteur aperçoit deux basiliques superposées, celle de l'Immaculée Conception et, en contrebas, celle du Rosaire. En continuant sa promenade et en se dirigeant à droite de ces deux basiliques, les pèlerins arrivent à la Grotte. C'est à cette Grotte que Marie a rencontré Bernadette Soubirous à 18 reprises. À Lourdes, des milliers de cierges sont allumés chaque jour. Cela se fait de l'autre côté de la rivière Gave de Pau. Deux chemins de croix sont proposés, l'un au niveau du sanctuaire et l'autre sur la colline, à côté du “Sanctuaire”. Ce second chemin de croix présente les stations avec de grandes statues blanches.
Lourdes est pour beaucoup l'endroit où chacun se sent le bienvenu, quelles que soient ses origines ou sa provenance. Les pèlerins font toujours l'expérience de la grande sollicitude pastorale dont bénéficient les pèlerins. Le caractère spirituel du Sanctuaire y est souligné de nombreuses manières, comme par la participation aux célébrations, le suivi du chemin de croix, les visites à la Grotte et la participation aux processions. L'accent mis sur la prière et le chant y est particulièrement présent et se manifeste de manière grandiose lors de la procession aux flambeaux, qui traverse le Sanctuaire en soirée. L'église paroissiale peut également être visitée. Cependant, Bernadette n'a jamais visité cette église. La construction de ce lieu de culte a commencé en 1875, après son départ pour Nevers, et n'a été achevée qu'en 1903, après sa mort. L'église paroissiale abrite les fonts baptismaux de l'ancienne église. Ils indiquent le lieu où Bernadette a été baptisée. Un retable est accroché près des fonts baptismaux. Il a été réalisé à l'occasion du 150e anniversaire des apparitions. L'acte de baptême de Bernadette y est également exposé. De plus, un “ itinéraire jubilaire ” peut être suivi, qui passe par les lieux où Bernadette a vécu ou a séjourné.
Dans l'église Sainte-Bernadette du Sanctuaire de Lourdes est exposée, entre autres, une grande icône de “ Notre-Dame de Grâce ”. L'original se trouve dans la cathédrale de Cambrai, en France.
Dans la Rue de la Grotte 87, se trouve le “ Musée de Cire Lourdes ”. Ce musée de cire présente des personnages en cire grandeur nature. Ces statues racontent, entre autres, la visite de l'ange Gabriel à Marie, la visite des Rois Mages à Marie, Joseph et Jésus, l'histoire de Bernadette, la Passion du Christ, la Cène et Mère Teresa en audience auprès du pape Jean-Paul II.
Le culte et la dévotion à Marie sont très forts à Lourdes. Environ 4 millions de personnes par an la remercient, l'honorent et la louent dans le Sanctuaire mondialement connu. Une évolution est que de plus en plus de pèlerins viennent à Lourdes par leurs propres moyens et donc pas avec un pèlerinage organisé. Cela est dû au désir d'expérimenter individuellement la visite à Lourdes.
À Lourdes, il y a beaucoup de choses à voir, comme le grand château perché, les nombreuses boutiques, les innombrables bars, restaurants et hôtels, et surtout le sanctuaire marial.
Il arrive que la Grotte soit inaccessible en raison de la grande quantité d'eau dans le Gave de Pau. En raison de pluies abondantes et/ou de la fonte des neiges en montagne, l'eau envahit la Grotte. Lors de grandes crues, les zones basses du sanctuaire et de la ville sont également inondées. Les murs le long de la rivière ont été surélevés par endroits, mais ce n'est pas une solution définitive. La raison des inondations est que la rivière a été rendue trop étroite par le passé. De plus, aucun réservoir n'a été construit pour l'excès d'eau. L'inondation la plus récente a eu lieu le 7 septembre 2024.
Depuis fin 2025, le Sanctuaire de Lourdes s'est doté de son propre “centre du patrimoine” pour les sources historiques. Elles y rassemblent les archives et les objets d'art religieux de Lourdes. C'est un lieu pour les bannières, les sculptures, les ex-voto, les vêtements et les peintures, entre autres. Il y aura également un espace d'exposition pour présenter aux visiteurs du lieu marial l'inventaire du sanctuaire.
ACCESSIBILITÉ
Lourdes se trouve dans le sud de la France, entre les villes plus importantes de Pau et Tarbes. Le lieu de pèlerinage se situe à environ 20 kilomètres de Tarbes et à environ 40 kilomètres de Pau. Sur l'autoroute E80/A64, il faut prendre la sortie 12 près de Tarbes, puis suivre la N21.
Lourdes est également accessible en avion. L'aéroport d'Ossun se trouve à environ 10 kilomètres de Lourdes.
À Lourdes, il y a aussi une gare, ce qui permet des liaisons ferroviaires nationales et internationales.
Sites web : www.lourdes-france.org et www.lourdes-france.com qui donnent des informations en 6 langues, à savoir en allemand, anglais, français, italien, espagnol et néerlandais.
Expérience
Je vais à Lourdes pour confier à Marie mon espoir, ma vie, mes faiblesses, ma joie et ma maladie. Dans le plus célèbre lieu de pèlerinage marial français, je vois beaucoup de démunis et de malades. Cela me frappe à nouveau combien l'homme est si fragile. Ce lieu de pèlerinage me touche énormément et il me fait du bien d'y venir. Lorsque je suis à Lourdes, j'éprouve un sentiment de gratitude de pouvoir y revenir comme chez moi. Je visite donc Lourdes à plusieurs reprises.
J'ai un intérêt pour l'histoire de Lourdes, et cela concerne avant tout les apparitions et leurs conséquences. Je m'intéresse aussi à l'histoire plus ancienne. J'entends dire que Charlemagne (±745-814), roi des Francs (768-814), empereur du Saint-Empire romain germanique (800-814), sort vainqueur des Pyrénées. À Lourdes et dans ses environs, ses troupes combattent les Sarrasins, mais une autre personne me dit que ce sont des Basques. L'endroit s'appelle alors “Lorus”, et plus tard deviendra Lourdes.
À Lourdes, je pense plus qu'ailleurs à Bernadette Soubirous. Quelle vie de misère elle a connue. Bernadette est aussi souvent malade et elle rencontre de nombreux revers. En elle, je vois un exemple, car ma vie aussi n'est pas un chemin poli, je souffre de plus en plus d'asthme et j'ai souvent été malade. Cependant, Bernadette a eu beaucoup plus de difficultés et j'ai pu vivre une vie plus aisée. Cela donne le sentiment d'atterrir à un bon endroit.
Une visite à Lourdes me fortifie et me donne du courage. Je me sens heureux de pouvoir me rendre à la Grotte, chapelet en main, pour prier. Là, mes yeux sont fixés sur la statue de Marie. Pendant la prière, mes pensées sont très tournées vers Marie. Dans ma tête, je me sens dans sa demeure, car la porte y est toujours ouverte.
À Lourdes, la Grotte exerce sur moi la plus grande fascination. La niche où se trouve la statue de Marie marque l'endroit où la Dame est apparue. Ce rocher de Massabielle est situé dans la partie la plus basse de la ville. Plus d'une fois, la Grotte a donc été inondée par les eaux montantes de la rivière le Gave de Pau. Je regarde la rivière qui coule rapidement. Une inondation n'est pas pour maintenant. Ensuite, je me rends à la Grotte et rejoins une longue file de personnes. Tous les attendant veulent entrer dans la Grotte. Un peu plus tard, je passe près de la source et vois couler l'eau de Lourdes. Je me déplace lentement, j'arrive sous la célèbre statue de Marie, je touche le rocher, je frotte la masse rocheuse dure et je continue lentement. Soudain, je m'arrête. Je me retourne. Je regarde la statue et dis doucement : “ Merci de me permettre de venir ici. ” Ensuite, je m'assieds sur un banc. Je regarde la statue de Marie, puis les visiteurs de la Grotte. Je vois des gens faire le signe de croix et prier. Il y en a aussi qui embrassent le rocher et le touchent avec leurs mains et leur tête. Je reçois des pensées sur mes faiblesses et je me mets en prière.
Plusieurs fois, à Lourdes, j'ai vu des centaines de personnes passer les unes derrière les autres dans un fauteuil roulant allant vers la Grotte. Je leur fais toujours un signe de tête amical et la réaction est généralement un sourire. Quelle puissance a la gentillesse pour susciter tant de bien-être. Ces gens sont malades; physiquement et/ou mentalement. Je me demande alors, qui n'est pas malade. À mon avis, tout le monde est malade, même si la prise de conscience fait défaut. Chaque être humain a des faiblesses, moi y compris. Je considère ces faiblesses comme une maladie. À cause de ces maladies, personne n'est parfait, ni en bonne santé. Pourtant, j'ai des pensées saines, telle est ma conviction. Cela m'arrive étonnamment souvent à Lourdes. À Lourdes, je reçois force de Marie pour continuer, et ce, malgré mes faiblesses. En recevant cette force, je Lui suis très reconnaissante. En m'attardant un peu plus là-dessus, j'ai la gorge nouée. Recevoir cette force ressemble à un miracle. Cela me permet de continuer et cela ressemble à une joyeuse nouvelle. Je remercie Marie pour avoir pu faire l'expérience de tout cela.
À Lourdes, je vois de nombreux malades, pauvres et handicapés dans la pleine conviction de leur foi en Marie. De plus, je constate qu'il y a relativement beaucoup de jeunes à Lourdes. Beaucoup d'entre eux participent à la procession aux flambeaux, qui commence à 21 heures. De début avril à fin octobre, elle traverse le Sanctuaire chaque soir. Je vois des milliers de personnes participer à la procession et presque tout le monde a une bougie à la main. Que de chants et de prières. Quelle expérience je vis ici. Pour moi, Lourdes est un lieu de pèlerinage plein de sens, profondément touchant, fortifiant et aimant.
À la Grotte de Lourdes, beaucoup prient et mes intentions vont à des amis qui ont des soucis de santé ou de bien-être pour eux-mêmes, leurs parents ou leurs enfants. L'un est gravement malade, un autre a vu une relation se terminer et un autre encore risque de perdre son emploi. D'autres vont mieux et espèrent le rester. Je demande cela à Marie, mais peut-être est-ce un peu trop en tout. En priant devant la Grotte, des souvenirs me reviennent. Des phases de ma vie défilent ; on dirait un film qui se déroule.
Soudain, je réalise que je suis près de l'endroit où Bernadette a prié le 11 février 1858. Combien de millions de personnes ont fait de même que Bernadette ici chaque année. Toutes ces personnes en prière et en conversation avec la Dame qui est si intensément adorée ici. Le 11 février de chaque année, la première apparition de 1858 est commémorée et des milliers de pèlerins viennent au sanctuaire ce jour-là.
En entrant dans la basilique du Rosaire, je vois une feuille par terre sur laquelle se trouve, à l'avant, une image de Marie dans la niche de la Grotte et, à l'arrière, la prière d'une neuvaine. Le début de cette prière est le suivant : “ Vierge sainte Marie, auprès de vous, Bernadette, par le signe de la croix, entra en relation avec la Sainte Trinité. En l'initiant ainsi à la prière et à la pénitence pour les pécheurs, vous l'avez fait partcipe de la joie du salut. ”
Je sens que je peux prier en de nombreux endroits. En fait, de nombreux endroits sur terre me conviennent pour prier Marie. Cependant, ici, à la Grotte, c'est différent pour moi. Est-ce dû à l'histoire de Bernadette, à la dévotion émouvante de tant de personnes, ou est-ce le fruit de ma passion pour ce sanctuaire ? En y réfléchissant et en ajoutant d'autres raisons, mes pensées se tournent soudainement fortement vers la Dame, qui attire tant de gens ici. Je regarde la statue dans la Grotte et je m'adresse aimablement à Marie. Je la remercie pour tous les biens qui arrivent aux autres et à moi. Faire cela ici me procure un sentiment de bien-être. Que puis-je recevoir de la part de Notre-Dame ! Expérimenter Lourdes ne fait pas seulement colorer ma vie, mais marque aussi le lien avec Marie. Je prends maintenant plus conscience que jamais que l'on se sent toujours comme à la maison ici.
Échantillon audio de la procession du soir à Lourdes :
Mon pèlerinage à Lourdes touche bientôt à sa fin. Je désire déjà une prochaine visite. En repensant à celui-ci et aux pèlerinages précédents en ce lieu marial très fréquenté, je ressens de la gratitude. Mon cœur a été à nouveau touché, et c'est le message de Marie à Lourdes. D'abord, elle porte son regard sur Bernadette Soubirous. Marie trouve en elle l'intermédiaire pour transmettre des messages d'émotion. Après que Marie ait touché le cœur de Bernadette, Notre-Dame le fait auprès des nombreux visiteurs de Lourdes. Je sens que Marie me touche aussi et me renforce intérieurement. Merci, Marie.
Dans la seconde moitié de novembre 2025, je visiterai à nouveau le Sanctuaire de Lourdes. La haute saison des pèlerinages est terminée et le soir, une prière du Rosaire a lieu à la Grotte au lieu de la procession aux flambeaux. L'annonce indique que le rassemblement de prière se fait aux flambeaux, mais je n'ai pas vu ces luminaires. C'est peut-être à cause de la pluie qui trempe les visiteurs depuis des heures. Quelques centaines de pèlerins prient dans et autour de la grotte. C'est un événement spécial.
ENVIRONNEMENT
À Lourdes, non loin du sanctuaire, se dresse une église gréco-catholique particulière. Ce bâtiment est facile à repérer grâce à ses dômes dorés. Il s'agit d'une église uniate, une église catholique romaine, dont la liturgie est célébrée selon les rites orientaux. Dans ce lieu de culte, on peut admirer des icônes, notamment celles des apparitions de Marie à Bernadette.
De Lourdes à Lestelle-Bétharram, lieu de pèlerinage, il faut parcourir 17 km vers l'ouest. Montoussé se trouve à 61 km à l'est, Garaison à 73 km et Saint-Bertrand de Comminges à 83 km.
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