HISTOIRE
Le lieu Gietrzwald est allemand (prussien) pendant des années et porte alors le nom de Dietrichswalde. Vers 1352, une chapelle en bois est construite à Dietrichswalde en l'honneur de Notre-Dame. La chapelle est détruite lors de la bataille de Grunwald/Tannenberg le 15 juillet 1410 entre les forces prussiennes d'une part et les forces lituaniennes et polonaises d'autre part.
Au XVe siècle, après la bataille de Grunwald/Tannenberg, de nombreux pèlerins sont accueillis dans un petit sanctuaire de Marie nouvellement créé. La statue de Notre-Dame est probablement de 1425. Il s'agit d'une chapelle en pierre. Plus tard, ce lieu a été agrandi à plusieurs reprises. À la fin de l'année 1500, le sanctuaire agrandi est consacré par Johann Wilde (1438-1532), évêque auxiliaire et évêque titulaire (1495-1532), dont évêque auxiliaire d'Ermland de 1499 à 1532.
Dès 1500, le 8 septembre est la fête annuelle de Notre-Dame de Gietrzwald. En 1568, un rapport fait état du culte marial. Il y est question de miracles et d'événements prodigieux. Des témoins ont fait des signalements et déposé des déclarations à ce sujet. Dès cette année-là, le sanctuaire est officiellement dédié à la Nativité de Marie. Le 29 septembre 1580, le maître-autel est consacré par Marcin Kromer/Martin Cromer (1512-1589), évêque d'Ermland (Warmie) de 1579 à 1589. L'image de grâce de Marie de l'époque, datant de 1425, est placée dans le maître-autel.
Les recherches indiquent que l'icône de grâce de la Mère de Dieu et de son Enfant a été créée à la fin du XVIe siècle, mais le peintre est inconnu. L'image appartient à la catégorie des icônes d'influence byzantine.
Lors des apparitions, le lieu se situe dans le nord-est de l'Allemagne. Ces apparitions se produisent à deux enfants polonais et à d'autres citoyens allemands de Dietrichswalde. En 1807, le village de Dietrichswalde (Gietrzwald) est attaqué et pillé par l'armée française de Napoléon.
En 1877, Gietrzwald est confrontée à la “ Kulturkampf ” (Guerre des cultures) qui s'est déroulée entre 1872 et 1879 sous la direction d'Otto Eduard Leopold von Bismarck (1815-1898), chancelier de l'Empire allemand (1871-1890). Il s'agissait d'une lutte du gouvernement contre l'Église catholique, dont le but était de faire disparaître cette dernière. Les troupes allemandes occupaient alors Dietrichswalde (Gietrzwald). La région était principalement habitée par des familles dont les membres travaillaient dans l'agriculture et l'élevage.
À quelques kilomètres au nord-est de Gietrzwald se trouve le hameau de Nowy Mlyn. C'est là que vivent Augustyna (Justyna) Szafryńska (1864), âgée de 13 ans, et Barbara Stanislawa Samulowska (1865-1950), âgée de 12 ans. Les deux enfants sont élevés dans des familles pauvres et reçoivent une éducation catholique. Les deux filles voient Marie à plusieurs reprises. Pendant la période des apparitions, les deux voyantes sont souvent séparées et ce, afin de ne pas s'influencer mutuellement. Deux femmes disent également avoir vu Marie et Joseph en 1877. Il s'agit de Katarzyny Wieczorkówny (1853-1897), âgée de 23 ans, et d'Elzbiety Bilitewskiej (1828-1903), âgée de 48 ans. Leurs expériences racontées diffèrent de celles des deux autres filles. Par conséquent, seules les expériences rapportées par Augustyna (Justine) Szafryńska et Stanislawa Barbara Samulowska sont considérées comme sérieuses.
À Gietrzwald, la Vierge Marie apparaît en 1877, de juin à septembre. Les apparitions commencent le 27 juin 1877 et se terminent le 16 septembre de cette année. Marie s'adresse aux enfants en polonais. Pourquoi apparaît-Elle ici ? La réponse ne peut pas être donnée immédiatement. Marie dit que les gens doivent prier et se fait connaître, tout comme à Lourdes en 1858, comme l'Immaculée Conception. Les deux fillettes disent avoir eu plus de 160 visions.
Le 27 juin 1877 a lieu la première apparition. Dans la matinée, un franciscain du couvent de Przasnysz voit un nuage lumineux. Celui-ci dérive de Częstochowa vers Warmińska/Warmia, près de Gietrzwald. Ce nuage est plus beau que le soleil. Plus tard, il s'avère que de nombreuses autres personnes ont également vu le nuage et les mots “ Warmińska Częstochowa ”. Ce jour-là, Justyna Szafryńska revient de l'église avec sa mère. Elle vient de réussir son examen de “ Catéchèse de la Première Communion ”. Elle est donc autorisée à communier à partir de ce moment-là. La jeune fille voit une Femme vêtue de blanc-jaune avec un Enfant et pense qu'il s'agit de Marie et de Jésus. Marie porte son Petit Fils sur son bras gauche. Après quelques minutes, Marie et l'Enfant s'élèvent vers le ciel. La mère de Justyna ne voit pas l'apparition.
Un jour plus tard, le 28 juin 1877, a lieu la deuxième apparition. Justyna Szafryńska, ainsi que Barabara Samulowska, voient l'apparition d'une “ Belle Dame ”. L'apparition se trouve au-dessus d'un érable, près de l'église. La Dame est assise sur un trône avec son Fils. Des anges les entourent et couronnent Marie. Le petit Jésus tient une balle sur laquelle se trouve une petite croix.
La troisième apparition a lieu deux jours après la deuxième apparition, le 30 juin 1877. Pour la troisième fois, Justyna Szafryńska voit la Mère de Dieu et lui demande ce qu'Elle désire. La réponse est que les enfants doivent réciter le rosaire tous les jours.
Après la 3ème apparition, le prêtre Augustyn Weichsel (1830-1909) interroge chaque fille séparément sur les apparitions. Il conclut que leurs témoignages sont toujours les mêmes. Le prêtre veut exclure toute forme de tromperie concernant les apparitions. Augustyn Weichsel parvient à la conclusion finale que les apparitions de Notre-Dame sont réelles. L'historien, prêtre et théologien allemand Franz Hipler (1836-1898), un collaborateur de haut rang du diocèse d'Ermland, est également impliqué dans l'enquête sur les événements impliquant les deux voyants.
La quatrième apparition a lieu le 1er juillet 1877. C'est une journée spéciale car les jeunes enfants du village font leur première communion. Pendant la prière, Justyna demande à l'Apparition : “ Qui êtes-Vous ? ”. La réponse est : “ Je suis la Très Sainte Vierge Immaculée Marie ”.
Le 3 juillet 1877, c'est la 5e apparition. Les enfants demandent à Marie si les malades qui viennent ici guérissent. Marie répond avec la prédiction qu'un miracle se produit et qu'il y aura des guérisons ensuite. Marie dit aussi : “ Je serai ici dans les deux mois à venir. Les malades doivent aussi réciter le rosaire. ”
La 6e apparition a lieu le 28 juillet. Marie pose la question de ce que signifie faire une fausse promesse. L'Apparition dit que cette personne ne mérite alors pas le ciel. Le diable a induit cette personne en erreur pour qu'elle fasse une fausse déclaration.
En août 1877, Marie dit que le diable veut tromper les enfants. Ainsi, il y a des témoins des apparitions aux filles qui disent aussi voir Marie. Plus tard, Marie dit aux enfants que c'est l'œuvre du diable.
Le 8 septembre 1877, Marie apparaît dans une splendeur magnifique, accompagnée de nombreux anges. Elle bénit la source, située à quelques dizaines de mètres derrière l’église, et elle bénit également l’eau disposée près d’un grand arbre. C’est le jour de la Nativité de Marie et environ 50 000 personnes sont présentes à Gietrzwald.
Les voyants demandent également à Marie si l'Église catholique retrouvera sa liberté en Pologne. Le pays est en partie occupé par les Allemands, qui n'ont rien à voir avec l'Église catholique, et en partie par les Russes. Les unités militaires d'Alexandre II Nikolaïevitch de Russie (1818-1881) de la famille Romanov, tsar de Russie (1855-1881), sont très défavorables à l'Église catholique en Pologne.
La consécration festive de la chapelle de Marie a lieu le 16 septembre 1877. Ce jour-là, les apparitions de Marie aux deux jeunes filles prennent fin.
L'évêque met en place une commission chargée d'enquêter sur les apparitions aux deux jeunes filles. Les deux voyantes donnent aux membres de la commission des réponses toujours honnêtes et exactes, et se montrent innocentes. L'enquête révèle que les apparitions aux deux jeunes filles sont exemptes de fraude et de mensonges. La commission d'enquête déclare en 1877 que les événements de Gietrzwald/Dietrichswalde sont authentiques. La reconnaissance officielle, ecclésiastique, n'arrivera qu'un siècle plus tard, en 1977.
Au fur et à mesure que les apparitions se multiplient, le nombre de visiteurs augmente considérablement, dépassant même les 10 000 le dimanche. Ceci, malgré le gouvernement et les médias athées. Le gouvernement allemand (prussien) s'oppose aux pèlerins se rendant à Gietrzwald/Dietrichswalde.
Au moment des apparitions, la situation politique resemble à celle de Marpingen, où Marie visite en 1876. Le 1er juillet 1877, lors de la cinquième apparition, Justina à Gietrzwald/Dietrichswalde pose à la silhouette la même question que les voyants de Marpingen le 4 juillet 1876 : “ Qui es-Tu ? ”. La réponse est alors la même : “ Je suis la Sainte Vierge, l'Immaculée Conception. ”
Barbara Samulowska, l'une des voyantes, suit une formation spirituelle en Pologne. Elle rejoint ensuite le couvent de la rue du Bac à Paris en 1885, où elle fait sa profession en 1889. En 1895, elle part pour le Guatemala afin d'y faire du travail missionnaire. Elle travaille au séminaire et à l'hôpital en tant que supérieure. Barbara décède en 1950, après avoir été malade pendant un an. Elle a été religieuse pendant 66 ans, dont 54 ans en mission.
En raison de l'augmentation du nombre de pèlerins, l'église est devenue trop petite. L'architecte allemand Arnold Güldenpfenning (1830-1908) conçoit une rénovation et un agrandissement de l'église. Les travaux sont réalisés entre 1878 et 1884. Cela se déroule sous le ministère d'Augustyn Weichsel (1830-1909), curé de Gietrzwald (1869-1909).
En 1945, les Augustins prendront la direction du sanctuaire et s'occuperont également des soins des voiles.
Le 10 septembre 1967, le couronnement de la peinture de la Vierge et de l'Enfant a lieu par Stefan Wyszynski (1901-1981), archevêque de Varsovie (1948-1981) et cardinal (1957-1981). Le couronnement s'effectue avec des couronnes en or. Karol Józef Wojtyla (1920-2005), archevêque de Cracovie (1964-1978) et cardinal (1967-1978), qui deviendra le pape Jean-Paul II en 1978, est également présent. Des dizaines de milliers de fidèles sont venus assister à cet événement officiel. L'artiste peintre de ce tableau est inconnu. On suppose que l'œuvre d'art a été réalisée en Pologne au début du XVIIIe siècle.
Le 2 février 1970, l'église a été élevée au rang de basilique par Paul VI, pape de 1963 à 1978, né en Italie sous le nom de Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini (1897-1978). Environ 70 000 fidèles étaient présents à cette cérémonie, dont Karol Józef Wojtyla.
Le 11 septembre 1977, 100 ans après les apparitions, l'Église catholique a reconnu comme authentiques les apparitions de la Mère de Dieu à Gietrzwald. Cette reconnaissance a été faite par Józef Drzazga (1914-1978), évêque de Warmie (1972-1978). La célébration solennelle à Gietrzwald est présidée par Karol Józef Wojtyła. Suite à cette reconnaissance, le village est devenu un lieu de pèlerinage officiel.
En 1991, l'image de grâce bien connue de Gietrzwald quitte la basilique pour une fois et se rend dans la ville voisine d'Olsztyn. Cela se produit à l'occasion de la visite du pape polonais Jean-Paul II.
En 1997-2007, un chemin de croix comportant 14 stations est réalisé. Ceci a été rendu possible par de nombreux dons provenant de Pologne et de l'étranger.
La Fondation Amis du Sanctuaire de Notre-Dame de Gietrzwald a été fondée en 2003. L'objectif de cette organisation est de soutenir, entre autres, des œuvres de protection culturelle, sociale et de bienfaisance. Des actions sont également entreprises pour lutter contre et prévenir l'alcoolisme et d'autres dépendances.
En 2005, le processus de béatification de la voyante Barbara Stanislawa Samulowska a débuté.
Le 27 juin 2007, Wojciech Ziemba (1941-2021), archevêque de Warmie (2006-2016) a consacré le Chemin de Croix. Les statues des stations sont l'œuvre du sculpteur Jan Stepkowski (1952-2011).
lieu de pèlerinage
Le sanctuaire est entouré de forêts et est joliment situé dans un paysage vallonné. Le 27 juin, les apparitions de Marie sont commémorées.
Les pèlerins viennent principalement à Gietrzwald pour voir les images de Marie et visiter la source miraculeuse. Les monuments religieux importants sont le lieu des apparitions de Marie et le chemin de croix sur la colline près de la source. Un chemin de chapelet a également été aménagé vers la source dans une allée bordée d'arbres de chaque côté. Le lieu des apparitions est une chapelle; c'est la plus connue de toute la région.
La basilique de la Nativité de la Sainte Vierge Marie présente de nombreuses représentations de la Mère de Dieu. L'image de grâce est la représentation de Marie avec l'Enfant dans la structure du tabernacle du maître-autel. L'intérieur de la basilique est richement décoré de peintures sur les plafonds et les murs. L'église abrite de nombreuses statues, telles que celles de Saint Antoine, de la Descente de croix de Jésus, de Notre-Dame du Rosaire, de Saint Joseph et des quatre évangélistes sur la chaire monumentale.
L'image de grâce originale est le tableau de Marie et de l'Enfant, qui a été salué par des millions de pèlerins et pendant lequel de nombreuses prières ont été dites. L'œuvre d'art est peinte à l'huile sur toile et mesure 122 centimètres de haut. Le tableau représente la Vierge couronnée et l'Enfant. Marie porte un manteau bleu avec une cape, bordé de rubans dorés, sur lesquels plusieurs pierres colorées sont appliquées. L'Enfant est vêtu de rouge et est assis sur le bras gauche de sa Mère. Dans sa main gauche, Jésus tient un livre et fait un geste de bénédiction. Au-dessus de Marie et de Jésus sont représentés deux anges. Ils tiennent un ruban sur lequel est écrit “ AVE REGINA COELORUM AVE DOMINA ANGELORUM ”. Ce latin signifie “ Salue, reine des cieux, salue, dame des anges ”. L'image de grâce est couronnée et recouverte d'argent, ce qui rend moins visible de l'image originale.
Sur le domaine, il y a deux bâtiments où des produits de dévotion sont disponibles et où l'on peut également boire et manger.
À Gietrzwałd, il existe un centre culturel municipal qui est ouvert toute l'année. Il est possible d'y obtenir des informations touristiques.
ACCESSIBILITÉ
Gietrzwałd est situé non loin de la grande ville d'Olsztyn (Allenstein), dans le nord-est de la Pologne, sur la rivière Gilawka, à la frontière sud de la Warmie. Le sanctuaire porte le nom officiel de :
Sanctuaire de Notre-Dame de Gietrzwałd.
Adresse : Koscielna 4, 11-036 Gietrzwald.
Plus d'informations peuvent être trouvées sur : www.sanktuariummaryjne.pl et www.catholicshrinebasilica.com.
Expérience
À deux reprises, j'ai visité le lieu de pèlerinage à Gietrzwald, à savoir en 2012 et en 2024. Mon vécu de ces deux pèlerinages est exposé ci-dessous.
Pendant le trajet en voiture vers Gietrzwald, je pense souvent à mon père et à ma mère, car c'est leur anniversaire de mariage aujourd'hui. Aujourd'hui, ils auraient eu… mais ils sont au ciel depuis des années. C'est donc la fête là-haut aujourd'hui. Des travaux routiers, des embouteillages, des déviations et plus de 10 heures de conduite sous la pluie ont provoqué des retards sur mon chemin vers le sanctuaire polonais. Maintenant que je ne suis plus loin de ma destination, les nuages de pluie se sont dissipés et la route est soudainement assez sèche. Après de longues heures de route, il est temps de trouver un hôtel, de manger quelque chose de chaud, de me promener un peu et de lire quelques chapitres d'un livre sur Marie. Un peu plus tard, ces quatre souhaits se sont réalisés. Il semble que des forces célestes aient organisé cela rapidement.
Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, je prends la voiture pour Gietrzwald et j'ai hâte de visiter le sanctuaire de Marie “ Sanktuarium Maryjne ”.
En arrivant à Gietrzwald, je me dirige d'abord vers la basilique et, en y entrant, je remarque qu'il ne reste presque plus de place libre. Je peux m'asseoir sur le dernier banc et je regarde avec admiration les fresques, les autels, les statues et les peintures du chemin de croix qui recouvrent les murs. Chaque fenêtre présente des vitraux et les plafonds sont entièrement peints. La chaire est faite de sculptures sur bois particulièrement belles. Une fois la célébration terminée, je m'avance et arrive devant le maître-autel. À environ quatre mètres de hauteur, je vois le célèbre tableau de la Vierge et l'Enfant. Cette œuvre d'art bénie est illuminée. Pendant de longues minutes, j'observe l'autel et je suis impressionné par le silence qui règne dans cette pièce, même s'il y a des dizaines de pèlerins présents. C'est pour voir cette œuvre d'art que de nombreux pèlerins viennent à Gietrzwald. Un peu plus tard, je souhaite allumer une bougie. Malheureusement, cela ne fonctionnera pas ici, car il n'y a pas de bougies. Je me contente de lampes à bougie et cela me semble faux. Je mets quelques pièces dans la fente pour les lampes allumées. J'ai toujours des intentions, comme pour une amie plus âgée, un ami ayant des problèmes de santé et une bonne connaissance dont l'état n'est qu'un fil ténu. Après avoir adressé mes paroles à Marie, je reprends place sur le dernier banc. J'ai ainsi une excellente vue sur l'intérieur de la basilique. Je joins les mains et me mets en prière. Pendant ma prière, de nombreuses pensées me viennent à l'esprit. Des connaissances, des membres de ma famille, et la plupart d'entre eux sont morts. Je revois mes parents décédés, ainsi qu'une tante que j'aimais beaucoup et qui n'est plus de ce monde. Je pense à mes amis et amies actuels. Que je suis reconnaissant de me sentir entouré de bonnes personnes. Soudain, des pensées de Marie me viennent et je la vois dans cette basilique.
Dans la basilique, je vais assister un peu plus tard dans la journée à une messe en polonais. Comme je ne parle pas polonais, je peux néanmoins suivre la messe assez bien grâce à mes visites à l'église aux Pays-Bas et en Flandre. Les rituels fixes d'une célébration me sont familiers et de ce fait, l'ensemble est compréhensible. Dans le bâtiment de l'église, il y a plus de 100 visiteurs, dont une vingtaine de filles et de garçons vêtus de blanc. Je suppose qu'ils ont récemment fait leur communion solennelle. Quelques fidèles prennent des photos des jeunes visiteurs. Si je pouvais maintenant parier gros, je suppose que les photographes sont les parents des enfants. Malheureusement, on ne joue pas ici à un jeu de hasard. Comme d'habitude, je me lève à l'évangile, je fais trois signes de croix et j'ajoute toujours un supplément avec un grand signe de croix. Pendant le sermon, je vois le prêtre faire des gestes vifs et pour la communication non verbale, il mérite une mention passable. Un peu plus tard, je vais communier. Presque tout le monde se lève et s'agenouille à l'autel. Je suis les Polonais. Ils tirent la langue. Je ne le fais pas et lève la main. Le prêtre semble s'en moquer. En un éclair, je décide d'ouvrir la bouche et une hostie, d'une taille sans précédent pour moi, m'est pressée sur la langue. C'est ainsi que cela se passe ici...
Dans la basilique, je vois une photo de la voyante Barbara Samulowska sur un autel latéral, à mi-chemin du bâtiment. Il y a aussi une photo de Jean-Paul II, le pape polonais. Il s'agenouille dans cette église devant l'image de la Vierge à l'Enfant. Lors de sa visite, le chef-d'œuvre encadré a été retiré du retable pour être placé à environ un mètre de hauteur. Cela met le pape face à face avec la Vierge.
Outre la basilique, il y a deux boutiques où l'on peut acheter de nombreux articles liés à la dévotion. Pour un bon ami, j'achète un livre en anglais sur le sanctuaire et pour moi-même une édition similaire en allemand. J'achète également une dizaine de cartes postales et une image de Marie sur bois. Cette dernière aura une place dans une pièce significative dédiée à Marie chez moi. Dans l'autre boutique, des boissons froides et chaudes sont proposées. Une tasse de café sera la bienvenue. Quand la tasse de café sera vide, j'irai à l'espace de vente. Le pape Jean-Paul II y est souvent représenté sur des images, des petites peintures et des livres. Ce pape polonais y est immensément populaire. Dans le magasin, je vois une étagère avec des statues de Marie. Les représentations sont de différentes tailles et prix. Si le visage de Marie est expressif, cela me plaît. Une statue de quarante centimètres de haut me parle beaucoup. Le visage est aimable et Marie se tient sur un serpent. Je paie, fais bien emballer la statue, car Marie doit rester entière ; Elle a déjà assez souffert. Dans la boutique, j'achète deux flacons vides avec des images de Gietrzwald. L'un des flacons est pour mon grand ami dévoué à Marie, l'autre ira à mon enseignante très pieuse de première année. Elle est souffrante et je crois que je vais l'aider avec l'eau d'ici.
Ensuite, je vais à la source et j'apporte les flacons pour les remplir d'eau spéciale. Une fois cela fait, j'apporte l'eau à la voiture et je dépose en toute sécurité l'image et les flacons remplis sur la banquette arrière. Ensuite, je prends une boîte avec des bouteilles vides que j'ai apportée et je vais les remplir d'eau à la source. Cette eau aura encore des destinations une fois que je serai de retour à la maison.
Après mes activités avec les fioles, je retourne à la basilique. À mon entrée, j'entends que l'on prie le chapelet. Il y a 20 personnes présentes avec des chapelets. Dans le dernier banc, je prends place et vois encore une dizaine de pèlerins entrer. Selon moi, ce sont tous des Polonais et la confirmation vient lorsque je vois plus tard les plaques d'immatriculation des voitures garées près de l'église. Au fur et à mesure que je reste dans la basilique, je découvre davantage l'intérieur. Je remarque de plus en plus de détails, comme des images en vitrail, des retables et des peintures au plafond. Cet édifice est un joyau de beauté et d'histoire.
Après avoir prié le rosaire, je retourne à la fontaine et pense aux apparitions de Notre-Dame. C'est ici que Marie est venue en 1877 et que les voyants L'ont rencontrée. Maintenant, debout ici, je suis sur un sol sacré. Quelle sensation céleste a dû être une rencontre avec Marie. Ensuite, je m'assois sur une marche près de la fontaine et je regarde la statue de Marie qui se trouve à proximité, avec des chapelets et des bougies. Quelle atmosphère sereine il y a ici. Comment cela a-t-il dû être en 1877... C'est maintenant le moment de prier et je prends mon temps pour cela. Un peu plus tard, je fais une promenade et je monte la colline près de la fontaine pour visiter le chemin de croix. Chaque station a sa propre petite chapelle. À gauche et à droite des chapelles se trouvent de grandes et lourdes plaques, sur lesquelles sont inscrits les noms des sponsors avec leur pays. Je remarque que “USA” est souvent mentionné.
Après avoir salué Maria une fois de plus, je la remercie pour mon séjour à Gietrzwald. Je rentre chez moi le cœur plein de reconnaissance.
ENVIRONNEMENT
Dans les environs de Gietrzwald, il y a de nombreux lacs, forêts et champs verdoyants. Les possibilités de faire du vélo et de la randonnée sont nombreuses ici. La plus grande ville, Oltsztyn (Allenstein), se trouve à 20 km à l'est. Visiter la ville portuaire de Gdańsk signifie parcourir 150 km vers le nord-ouest. Pour se rendre à Elbląg, il faut parcourir 92 km en direction du nord-ouest. La ville d'Ostróda se trouve à 23 km à l'ouest de Gietrzwald.
Le sanctuaire marial de Krosno/Krossen se trouve à 60 km au nord de Gietrzwald.
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