Le Brabanter Willem Hellemons (1810-1884) fut longtemps curé à Oudenbosch, de 1842 à 1884. Il porte un grand amour pour la capitale italienne, ayant vécu et étudié des années à Rome. C'est ainsi que Willem Hellemons a appris à bien connaître Saint-Pierre et Saint-Jean-de-Latran. Le curé décide alors de faire construire une version réduite de Saint-Pierre de Rome dans la province du Brabant-Septentrional.
Le bâtiment de l'église à Oudenbosch a été conçu par l'architecte Pierre Cuypers (1827-1921). Il s'agit d'une réplique réduite de la basilique Saint-Pierre de Rome, à l'échelle 1:16. La façade du grand édifice religieux ressemble fortement à la façade de la basilique Saint-Jean-de-Latran et fut achevée en 1892. La façade extérieure a été réalisée sous la direction du politicien, professeur et architecte Gerardus Jacobus van Swaaij (1867-1945). Bien que la basilique soit considérablement plus petite que la basilique Saint-Pierre de Rome, ses dimensions sont impressionnantes avec 81 mètres de long, 55 mètres de large et 63 mètres de haut. La construction de l'église a duré près de 30 ans, de 1865 à 1892. La basilique présente de magnifiques œuvres d'art avec des sculptures, des peintures et des fresques. On peut y voir de nombreux trésors, comme des représentations de Marie et des effigies, entre autres, de Sainte Agathe, Sainte Barbara, Saint Pierre et du Pape Jean-Paul II. De plus, le maître-autel est orné de statues de saints. Le sculpteur flamand (Jan) Frans De Vriendt (1829-1919) a créé plus de 40 statues pour l'église. Le baldaquin est imposant et ressemble trait pour trait à celui de la basilique Saint-Pierre de Rome. Dans la basilique, on peut admirer de nombreuses peintures de Cornelis Raaymakers (1890-1960) originaire d'Oudenbosch. En regardant et en s'approchant du grand dôme, ses peintures viennent très près. La basilique dispose en outre d'un orgue d'église datant de 1773, réalisé par l'Allemand Christian Ludwig König (1717-1789) de Cologne.
En 1912, l'église reçoit le titre honorifique de basilique. En 1954, la Fondation pour la Préservation de la Basilique a été créée pour garantir que le grand bâtiment soit maintenu en bon état. En 1959, des restaurations nécessaires et importantes ont commencé, et elles se sont achevées en 1987.
Entre 2016 et 2017, la crypte, située sous la basilique, a été entièrement rénovée. Cela permet désormais d'accueillir de grands groupes de visiteurs. De plus, un musée abritant des trésors d'église y a été aménagé, ainsi qu'un espace dédié à l'histoire de la basilique. La crypte dispose également d'une boutique proposant des articles de dévotion à la vente.
La basilique est un monument national.
L'adresse de la basilique est Markt 57 à Oudenbosch. Pour des informations actualisées, vous pouvez consulter le site web www.basiliekoudenbosch.com.
Pour le sentiment de nombreux visiteurs de la basilique, un morceau de Rome se trouve à Oudenbosch.
