Religiöse Orden wurden schon im Mittelalter gegründet und Männer wie Frauen konnten sich einem Orden anschließen. Ein Orden kann fast auf die gleiche Weise organisiert sein wie eine Kongregation. Für die Unterscheidung zwischen einem Orden und einer Kongregation ist das Gründungsdatum von Bedeutung. Ein Orden wurde vor 1550 gegründet und eine Kongregation nach diesem Datum. Diese Entscheidung wurde während des Konzils von Trient (1545-1563) getroffen.
Sowohl ein Orden als auch eine Kongregation ist ein “geweihtes Institut”. Die Personen, die einem Orden oder einer Kongregation angehören, bilden eine Gemeinschaft und leben in einem Kloster. Ein Kloster kann eine Abtei, Priorat (zweites Haus eines Klosters) oder Konvent sein.
Orden begrüßen in letzter Zeit einige neue Mitglieder, und das ist bemerkenswert, denn nach einer sehr langen Durststrecke kommen nur wenige Interessenten. Was bewegt Menschen dazu, sich bei einem Orden zu melden, sich einer Organisation von Menschen anzuschließen, die an dieselben Regeln gebunden sind?
Ich habe viel Bewunderung für Menschen, die sich einem Orden anschließen. Das Leben ist dort so anders als außerhalb hoher Klostermauern. Auffallend ist, dass zum Beispiel Dominikaner, Franziskaner und Norbertiner wieder einen begrenzten Zustrom von neuen Mitgliedern kennen. Das zunehmende Interesse gilt für Männer und Frauen, die eintreten wollen. Ein Mann ist im Kloster als Bruder, Mönch oder Pater und eine Frau ist Schwester oder Nonne. Meiner Meinung nach ist die offene Atmosphäre um Papst Franziskus ein Anreiz zum Eintreten, ebenso wie die stetig zunehmende Popularität von Maria. Denn die Marienverehrung ist vor allem auf Wallfahrtsorten unermesslich groß, wobei ein religiöser Orden meist an der Organisation beteiligt ist. Was hat ein Orden einem Novizen zu bieten?
In einem Orden besteht das Angebot aus einer großen Vielfalt an Arbeiten, zum Beispiel für Gebet, seelsorgerische Arbeit, Kontemplation und Andacht. Außerdem unterscheidet sich das Klosterleben je nach Orden, wie zum Beispiel frühes oder sehr frühes Aufstehen zum Morgengebet, eine tägliche Eucharistiefeier und ein kurz- oder langandauerndes Abendgebet. Darüber hinaus gehört dazu die Arbeit in der Seelsorge in der Umgebung des Ordensstandorts, die Reinigung des Klosters, die Pflege des Gartens, die Pflege der Website, die Begleitung von Pilgern, der Verkauf von Büchern und Devotionalien, die Zubereitung von Getränken und die Besorgung der Verwaltung. Arbeit gibt es in einem Orden reichlich. Auch bietet das Klosterleben Sicherheit für Unterkunft, Essen und Trinken. Darüber hinaus gibt es die Sicherheit der Stille zu vielen Tageszeiten. Dadurch gibt es Gelegenheit zur Besinnung und zum Nachdenken über Lösungen zur Linderung der Nöte anderer.
Mit Bewohnern eines Klosters kann ich mein Erleben mit und zu Maria prima teilen. In den Worten, die ich an Maria richte, kommt mancherorts tiefe Hingabe zum Ausdruck, und dies erhält in einem Kloster viel Raum. Jedoch kann ich meine Marienhingabe auch prima außerhalb der Klostermauern ausdrücken.
